Entah anda perhatikan atau tidak, hampir di
sepanjang rel kereta api biasanya terdapat batu
kerikil yang terletak di bawah dan pada samping
kanan dan kiri rel kereta api. Batu kerikil ini
memang sengaja disebar di sekitar rel kereta
api tersebut. Dan ternyata batu kerikil ini
memiliki fungsi yang sangat penting untuk
menunjang keberadaan rel kereta api yang
berdiri di atasnya.

Fungsi batu kerikil pada rel kereta api yang
pertama adalah sebagai bantalan pemberat.
Dengan adanya lapisan batu kerikil ini rel dapat
tetap berdiri dengan stabil. Sehingga kereta api
yang berjalan di atasnya pun dapat berjalan
dengan baik.

Batu kerikil ini juga berfungsi untuk menyerap
getaran (shock absorber) yang terjadi ketika
kereta api tengah lewat. Sehingga goncangan
yang terjadi ketika kereta api melintas dapat
dikurangi. Dan rel kereta api pun tidak cepat
rusak dan dapat digunakan untuk waktu yang
lama.

Fungsi berikutnya yaitu untuk menahan dan
memperlancar aliran air di saat hujan. Fungsi
ini berperan untuk mencegah terjadinya
pengikisan tanah atau erosi pada tanah di
sekitar rel kereta api. Dimana bila hal ini
terjadi maka dapat menyebabkan kecelakaan
serius bagi kereta yang melintas seperti kereta
anjlok dan yang lainnya.

Dan yang terakhir, batu kerikil juga berfungsi
untuk menghambat tumbuhnya rerumputan di
sekitar rel. Tumbuhnya rerumputan di sekitar
rel dapat dapat secara langsung maupun tidak
langsung menyebabkan penggemburan tanah di
bawahnya. Hal ini tentunya dapat membahayakan
karena jika tanah di bawah rel tidak stabil
maka akan dapat membahayakan perjalanan
kereta api.

Mengapa di Beberapa Tempat Tidak
Terdapat Kerikil ?

Seperti yang kita lihat pada beberapa tempat,
ada posisi-posisi tertentu dimana di bawah rel
kereta api tidak terdapat batu kerikil. Seperti
rel kereta api yang terdapat di atas jembatan
atau jalan raya, dimana tidak terdapat satu
butir pun batu kerikil yang sangat berperan
penting bagi keberadaan rel kereta api. Hal ini
terjadi karena semua fungsi dari batu kerikil
tadi sudah diambil alih fungsinya oleh
mekanisme lain.

Pada jembatan kereta api, jembatan sudah
dirancang khusus sedemikian rupa supaya dapat
menahan getaran yang akan terjadi yang
dihasilkan ketika kereta melintas. Demikian pun
dengan rel kereta yang terdapat pada jalan
raya, jalan aspal telah menggantikan peranan
batu kerikil dengan baik. Sehingga pada
tempat-tempat tersebut, tidak diperlukan lagi
batu kerikil untuk diletakkan di bawah rel
kereta api.



http://www.facebook.com/mixknowledge...ref=ts&fref=ts