Uban—atau rambut putih—biasanya tumbuh seiring usia yang mulai menua, meski tidak jarang uban juga tumbuh di kepala orang yang masih relatif muda. Sebenarnya, warna asli rambut kita adalah putih. Namun, karena keberadaan pigmen berwarna yang terdapat pada folikel rambut menyebabkan rambut berwarna hitam, pirang, atau kemerahan, sewaktu usia muda.

Ketika usia seseorang meningkat, sel-sel pigmen tadi mulai mati, sehingga warna asli rambut pun muncul, dan tumbuhlah rambut putih yang disebut uban. Keseluruhan proses pemutihan rambut itu terjadi dalam waktu yang lama, antara 10 sampai 20 tahun. Sangat jarang yang terjadi dalam waktu singkat.