Manuela menghilang dari rumahnya di Rio de Janeiro, Brasil, pada tahun 1982 dan meskipun telah dilakukan pencarian yang cukup memakan waktu Manuela tidak pernah terlihat lagi.

Pemilik nya, keluarga Almeida, mengasumsikan dia kabur setelah tukang bangunan bekerja di rumah meninggalkan pintu depan terbuka.

Kejadian ini berlangsung hanya setelah ayah mereka Leonel meninggal awal bulan ini ( Januari 2013 ), bahwa anak-anak Almeida mulai membersihkan ruang lantai dua rumah tersebut yang berisi item listrik rusak dan selalu tetap terkunci.


Leonel putra Leandro mengatakan ia terkejut menemukan Manuela hidup di dalam sebuah kotak yang berisi pemutar musik tua.
Dia mengatakan kepada situs harian Globo Brazil G1 "Aku meletakkan kotak di trotoar untuk orang-orang pengumpul sampah, dan seorang tetangga mengatakan," Anda tidak membuang kura-kura ini juga bukan? "
"Saya memandang dan melihatnya, saat itu juga saya menjadi sumringah, aku tidak bisa percaya apa yang saya lihat.."

Leonel putri Lenita, yang telah diberi kura-kura sebagai hewan peliharaan masa kanak-kanak, mengatakan: "Ayah saya selalu berpikir bahwa is bisa memperbaiki banyak benda, jadi ia mengambil dan membawanya pulang. Jika ia menemukan televisi lama dia pikir dia mungkin dapat menggunakan bagiannya untuk memperbaikinya di masa depan, jadi dia hanya terus mengumpulkan sesuatu. Kami tidak pernah berani masuk ke dalam ruangan itu ( ruangan dimana Manuela bersembunyi selama ini )."