Dari jutaan sperma yang dihasilkan laki-laki,
semua punya tujuan yang sama yakni berenang secepatnya menuju sel telur. Namun
prosesnya tak semudah yang dibayangkan, sebab gaya berenangnya harus
disesuaikan dengan perhitungan tertentu.





Gaya berenang masing-masing sperma ditentukan
oleh konsentrasi ion kalsium yang terdapat di ekornya. Konsentrasi ion kalsium
tersebut bisa berubah-ubah tergantung kondisi lingkungan, sehingga gaya
berenang tiap sperma juga bisa berubah-ubah.





Selama ini para peneliti mengira, gaya
berenang sperma ditentukan oleh konsentrasi mutlak ion kalsium. Jika
konsentrasinya tinggi, maka bentuk ekor sperma cenderung asimetris dan gaya
berenangnya menjadi seperti cambuk karena berbelok-belok.





Demikian juga ketika konsentrasi ion
kalisumnya rendah, maka bentuk ekor dan gaya berenangnya juga berubah. Bentuk
ekor pada konsentrasi ion kalisum rendah cenderung simetris, sehingga gaya
berenangnya lebih teratur dan memiliki lintasan yang cenderung lurus.





Namun penelitian terbaru yang dilakukan di Max
Planck Society menunjukkan, gaya berenang sperma-sperma tidak hanya ditentukan
oleh tinggi rendahnya konsentrasi ion kalsium saja. Lebih rumit dari itu, semua
sperma juga harus memperhitungkan perubahan konsentrasinya.





Untuk memastikannya, para ilmuwan menggunakan
stroboscopic laser yang bisa mendeteksi pergerakan sperma sekaligus mengukur
perubahan konsentrasi ion kalsium. Alat yang digunakan dalam penelitian itu
digambarkan mirip laser yang dipakai di diskotik.





"Singkatnya: Sperma menguasai
kalkulus," tulis para peneliti dalam kesimpulannya, seperti dikutip dari
Sciencedaily.





Artinya sperma tidak sekedar menyesuaikan diri
dengan konsentrasi ion kalsium secara mutlak, tetapi harus menyesuaikan diri
lagi setiap ada perubahan konsentrasi. Dalam transisi dari konsentrasi tinggi
ke rendah atau sebaliknya, gaya berenang sperma akan berputar-putar seperti
spiral.