Lantaran menyasar kelompok pejalan yang memiliki anggaran perjalanan terbatas, tarif menginap di hostel umumnya lebih murah dari hotel. Khususnya bagi pejalan solo, biayanya akan sangat bersahabat dengan isi kantong karena hostel menyediakan kamar asrama yang tarifnya dihitung per orang, bukan per kamar seperti di hotel.

Kebanyakan hotel hanya menyediakan kamar untuk dua orang, meskipun ada pengecualian dalam kondisi tertentu. Sedangkan kamar yang ditawarkan hostel lebih beragam, mulai kamar asrama, kamar single, bahkan ada yang menawarkan kamar keluarga. Mereka yang berpergian dalam rombongan bisa juga memesan kamar asrama secara khusus sehingga semua anggota dapat menginap di kamar yang sama.

Tetapi kalau Anda memilih kamar privat di hostel, Anda perlu lebih kritis dalam membandingkan harga karena tarifnya acapkali tidak lebih murah dari hotel. Jika Anda menemukan situasi seperti ini, pilih salah satu yang kondisinya dirasa lebih nyaman dan lokasinya paling mudah dijangkau.

Memilih tinggal di kamar asrama berarti mesti siap kehilangan privasi karena kita harus berbagi ruangan dengan orang asing. Jika Anda tidak menyukai situasi ini, lebih baik tinggal di hotel atau pilih kamar privat di hostel. Tetapi tentu saja pengeluaran Anda akan bertambah.

Meskipun harus berbagi kamar dengan orang asing, sebagian pejalan justru menyukai situasi ini karena memudahkan mereka untuk mencari teman baru. Apalagi biasanya penghuni hostel terdiri dari berbagai bangsa dengan latar belakang kehidupan yang berbeda, membuat pengalaman tinggal di kamar asrama menjadi lebih menarik.

Masalah keamanan perlu menjadi perhatian utama jika Anda tinggal di kamar asrama hostel. Anda harus selalu waspada dan tidak menaruh barang berharga di sembarang tempat karena Anda tak pernah tahu tabiat teman sekamar yang baru dikenal. Pastikan semua barang berharga ditempatkan dalam lemari yang disediakan, atau kalau Anda masih merasa kurang aman bisa dititipkan ke petugas hostel yang bisa dipercaya.

Situasi di kamar hotel lebih aman karena Anda menjadi satu-satunya penghuni, atau penghuni yang lain sudah pasti Anda kenal baik. Namun meninggalkan barang berharga di sembarang tempat saat kamar kosong tetap tidak dianjurkan. Sebelum Anda meninggalkan kamar hotel, pastikan barang-barang berharga tersebut ditempatkan dalam kotak deposit atau dititipkan ke petugas.

Fasilitas hostel seperti kamar mandi, dapur dan ruang duduk, dipakai bersama-sama oleh penghuninya. Ini membuat pengelolaan kebersihan di hostel menjadi lebih sulit karena pasti ada saja tamu yang agak jorok dan kurang memperhatikan kerapian. Namun hostel-hostel yang memiliki peringkat bagus di situs reservasi biasanya sangat memperhatikan masalah kebersihan, jadi gunakan itu sebagai acuan.

Masalah kebersihan di hotel tidak terkait dengan penghuni yang lain, karena sebagian besar fasilitasnya dipakai Anda sendiri. Tetapi bukan berarti semua hotel dijamin bersih, itu bergantung pada manajemennya juga. Testimoni yang ditulis di blog atau situs reservasi akan sangat membantu Anda untuk mendapatkan hotel yang terjaga kebersihannya.

Karena hostel menyediakan fasilitas bersama, penghuninya punya kesempatan lebih besar untuk saling bersosialisasi. Kita bisa bersantai di ruang duduk atau menonton film sambil bercengkerama dengan penghuni lainnya. Banyak hostel juga mengadakan pesta atau makan malam bersama, membuat suasananya bertambah hangat dan akrab. Atmosfer seperti ini tidak bisa dirasakan di hotel.

Hotel memiliki sistem peringkat resmi yang menunjukkan kualitas dan fasilitas yang dimilikinya. Misalnya untuk mendapat predikat bintang 5, sebuah hotel harus memenuhi syarat tertentu yang telah ditetapkan badan terkait. Ini mempermudah ini kita untuk menilai kualitas hotel yang ingin dipilih.

Sedangkan hostel tidak memiliki sistem peringkat resmi, jadi fasilitas yang disediakan bergantung pengelolanya sendiri. Meskipun begitu, banyak hostel bisa membaca dengan jeli kebutuhan penghuninya. Jarang sekali ada hostel yang memiliki kolam renang, tetapi mereka menyediakan printer untuk mencetak tiket pesawat, ada Wi-Fi gratis, memiliki dapur, perpustakaan, serta menjual paket tur murah yang dicari-cari orang.

Kejelian seperti ini seringkali tidak dimiliki manajemen hotel, karena mereka hanya terpaku pada sistem peringkat resmi. Tak heran kalau banyak orang merasa fasilitas yang disediakan hostel justru lebih lengkap dan sesuai dengan kebutuhan mereka.