Meski rivalitas mereka semakin panas, Anatoly Malykhin memahami nilai besar dari berbagi ring dengan lawan kelas dunia.
Ajang ini akan tayang eksklusif bagi member lewat live.onefc.com dari Lumpinee Stadium di Bangkok.
Setiap juara hebat membutuhkan rival yang mampu mendorong mereka sampai batas maksimal, dan Malykhin sepakat dengan pernyataan Kane bahwa perseteruan mereka adalah sesuatu yang dibutuhkan divisi heavyweight MMA.
Bahkan, striker Rusia tersebut sudah membayangkan rivalitas trilogi lintas benua.
Ia menjelaskan:
“Tentu saja, ini rivalitas yang luar biasa untuk divisi heavyweight. Dua petarung yang sama-sama bisa striking dan wrestling, itu yang membuatnya menarik bagi penggemar.
“Saya percaya ini baru permulaan sesuatu yang besar. Pertama, saya akan meng-knockout dia sekarang. Lalu kami bisa menciptakan sesuatu seperti ‘Thrilla in Manila’ – trilogi sungguhan. Setelah itu, saya akan meng-knockout dia lagi di Afrika, di depan pendukungnya sendiri.”
Namun sebelum semua itu terjadi, Malykhin harus merebut kembali sabuknya pada 15 Mei nanti. Sesuai reputasinya, petarung Rusia tersebut tidak datang untuk memainkan duel strategi selama 25 menit lagi.
Ia memasuki The Inner Circle dengan satu tujuan: finish brutal.
Jika berhasil merebut kembali sabuk heavyweight MMA, sang juara multi-divisi siap langsung kembali bertarung untuk mempertahankan gelarnya.
Kali ini, “Sladkiy” mengincar finish tanpa ampun — dan ia yakin tidak akan meleset.
Malykhin menutup:
“Saya datang untuk meng-knockout dia. Itu selalu tujuan saya. Para penggemar tahu itu. Karena itulah mereka menonton pertarungan saya. Kali ini saya akan tetap tenang, tetap tajam, dan mencari finish. Dan saya akan mendapatkannya di ronde pertama, seperti biasanya.
“Setelah mengalahkan ‘Reug Reug,’ saya siap bertarung lagi di divisi ini. Kalau ada lawan kuat, saya terbuka untuk mempertahankan sabuk saya. Berat badan bukan masalah bagi saya. Saya bisa mencapainya dengan mudah. Saat ini fokus saya adalah pertarungan ini, tapi saya siap untuk apa pun setelahnya.”