ONE Championship menambahkan satu laga MMA tambahan ke ajang unggulan ONE Samurai 1, yang akan digelar secara live pada Rabu, 29 April, dari Ariake Arena di Tokyo, Jepang.
Itsuki “Android 18” Hirata akan berjumpa dengan Ritu “The Indian Tigress” Phogat dalam duel atomweight MMA yang telah dinanti selama bertahun-tahun.
Mereka sempat dijadwalkan bertemu pada 2021 dalam turnamen Grand Prix, namun cedera memaksa laga ini tertunda.
Hirata dan Phogat juga sempat dijadwalkan bertemu di ONE 173 pada November lalu, namun kembali harus batal.
Kini, keduanya resmi bertemu pada bulan depan.
Hirata memiliki tujuh kemenangan dalam kariernya, termasuk enam di ONE dengan tiga finis. Judoka ini dikenal dengan kemampuan submission berbahaya serta ground-and-pound yang kuat sejak debutnya pada 2019.
Namun, momentumnya melambat dengan hanya dua kemenangan dalam tujuh penampilan terakhir. Di ONE 173, Sawada menggantikan Phogat dan mengalahkannya lewat keputusan mutlak, membuat Hirata kini berada dalam tekanan untuk kembali ke jalur kemenangan.
Di sisi lain, Phogat memiliki rekor 7-4 di MMA.
Setelah sukses di dunia gulat, ia beralih ke MMA dan memenangkan tujuh dari delapan laga awalnya, hingga mencapai final ONE Women’s Atomweight MMA World Grand Prix sebelum kalah dari Stamp Fairtex.
Setelah kalah dari Tiffany “No Chill” Teo pada September 2022, ia menikah dan membangun keluarga. Usai melahirkan anak pertamanya, ia kembali bertarung melawan Miura pada 2025 namun kalah submission di ronde pertama. Kini, ia bertekad bangkit dan kembali mengejar Gelar Dunia ONE.