Angkatan Laut AS menghentikan program fregat, pukulan telak bagi upaya mengimbangi armada Tiongkok

Brad Lendon
7–9 menit

A rendering of the Constellation-class frigate, FFG 62
Fincantieri Marine Group/US Navy

Program pembangunan kapal Angkatan Laut AS yang terpuruk terpukul keras pada hari Selasa ketika Menteri Angkatan Laut John Phelan mengumumkan pembatalan rencana pembelian fregat kelas Constellation, yang pernah digembar-gemborkan sebagai bagian penting dari strategi AS untuk mengimbangi armada angkatan laut Tiongkok yang berkembang pesat.

Phelan mengatakan program bernilai miliaran dolar untuk kapal tempur permukaan tersebut tidak memberikan hasil yang signifikan. "Saya tidak akan mengeluarkan uang sepeser pun jika tidak memperkuat kesiapan atau kemampuan kita untuk menang," kata Menteri Angkatan Laut tersebut dalam sebuah unggahan di media sosial.

"Untuk memenuhi janji tersebut, kami sedang merombak cara kami membangun dan mengerahkan Armada – bekerja sama dengan industri untuk memberikan keunggulan dalam peperangan, dimulai dengan pergeseran strategis dari program fregat kelas Constellation," ujarnya.

AS perlu mengembangkan armadanya lebih cepat "untuk menghadapi ancaman di masa depan," ujar seorang pejabat senior pertahanan AS kepada para wartawan, menurut USNI News. "Kerangka kerja ini bertujuan untuk menempatkan Angkatan Laut di jalur yang lebih cepat untuk membangun kelas-kelas kapal baru dan menyediakan kapabilitas yang dibutuhkan para pejuang perang kita dalam jumlah yang lebih besar dan lebih cepat," kata pejabat tersebut.

Angkatan Laut AS telah mengontrak enam kapal perang dengan Fincantieri Marine Group, yang disebut-sebut di situs web Angkatan Laut sebagai "kapal tempur permukaan kecil generasi berikutnya." Angkatan Laut AS pernah berencana membangun 20 kapal perang, dengan biaya masing-masing sekitar $1,1 miliar.

Kelas Constellation akan menjadi "kapal perang multi-misi yang lincah," yang mampu beroperasi di laut lepas atau lingkungan pesisir, "memberikan peningkatan kehadiran terdepan yang kredibel dalam pertempuran yang memberikan keuntungan militer di laut," demikian menurut lembar fakta Angkatan Laut.

Dengan bobot benaman sekitar 7.200 ton, kapal-kapal tersebut dianggap mengisi celah antara kapal perusak berpeluru kendali kelas Arleigh Burke berbobot 10.000 ton – tulang punggung armada AS – dan kapal tempur pesisir berbobot 3.500 ton (dari program pembangunan kapal Angkatan Laut lainnya yang secara luas dianggap gagal).

Angkatan Laut tidak memiliki fregat dalam armadanya sejak USS Simpson dinonaktifkan pada tahun 2015. Selama kurun waktu tersebut, galangan kapal Tiongkok telah memproduksi kapal perang dengan sangat pesat, sehingga negara tersebut melampaui AS dalam jumlah armada beberapa tahun yang lalu.

Menurut perkiraan Pentagon, Angkatan Laut Tentara Pembebasan Rakyat diperkirakan akan memiliki sekitar 400 lambung kapal di perairan pada akhir tahun ini. Sekitar 50 di antaranya adalah fregat, menurut Institut Internasional untuk Studi Strategis.

Armada AS terdiri dari sekitar 240 kapal dan kapal selam. Ini adalah statistik yang meresahkan, kata para ahli, dengan sejarah menunjukkan bahwa dalam setiap konfrontasi, armada yang lebih besar biasanya menang. Pada awalnya, kelas Constellation dibayangkan sebagai cara yang lebih cepat untuk membangun kapal perang Angkatan Laut AS.

Kapal ini didasarkan pada desain Italia yang sedang beroperasi, yang akan dimodifikasi untuk memenuhi persyaratan AS. Namun, modifikasi tersebut terbukti lebih ekstensif daripada yang direncanakan. Biaya membengkak, dan konstruksi segera terlambat dari jadwal. Rencana pengiriman USS Constellation pada tahun 2026 telah diundur ke tahun 2029, menurut laporan dari Congressional Research Service. Banyak ahli mengatakan sudah saatnya Angkatan Laut menghentikan program yang bermasalah ini.

"Constellation adalah pemborosan uang yang besar" dan tidak akan memenuhi persyaratan misi Angkatan Laut bahkan untuk ancaman tingkat rendah, apalagi angkatan laut modern seperti Tiongkok, kata analis Carl Schuster, mantan kapten Angkatan Laut AS.

Kapal itu memiliki pertahanan yang buruk terhadap drone, pesawat, rudal, dan bahkan kapal kecil, katanya. "Itu tidak akan bertahan lama dalam menghadapi ancaman sekelas Houthi," ujarnya, merujuk pada kelompok pemberontak di Yaman yang telah mengancam pelayaran di sekitar Jazirah Arab. "Hanya satu lagi dari serangkaian program pembangunan kapal pemerintah yang buruk," kata analis angkatan laut Sal Mercogliano, seorang profesor di Universitas Campbell di Carolina Utara.

Program-program tersebut mencakup kapal tempur pesisir (LCS), yang diejek sebagai "kapal kecil jelek" di beberapa kalangan. Investigasi ProPublica pada tahun 2023 menyebut program pembangunan kapal itu sebagai "salah satu pemborosan terburuk dalam sejarah panjang militer dalam membeli sistem persenjataan yang terlalu mahal dan berkinerja buruk."

Sejak 2008, Angkatan Laut telah menugaskan 35 LCS dengan dua lagi masih dalam tahap pembangunan. ProPublica melaporkan total biaya untuk program tersebut bisa mencapai $100 miliar. Namun, LCS sering mengalami kerusakan dan tidak memberikan fleksibilitas dalam penugasan misi seperti yang direncanakan Angkatan Laut semula. Angkatan Laut sudah memensiunkan kapal-kapal tersebut, beberapa di antaranya baru bertugas aktif selama lima tahun.

Namun, nasib kelas Constellation, dengan dua kapal yang masih dalam tahap pengerjaan, mungkin lebih mirip dengan kapal perusak kelas Zumwalt. Rencana untuk mengakuisisi 32 kapal perang siluman berbobot 16.000 ton tersebut, yang disebut Angkatan Laut sebagai "kapal tempur permukaan terbesar dan tercanggih secara teknologi di dunia," dikurangi menjadi hanya tiga karena biayanya yang melonjak.

Seperti Zumwalt, kedua Constellation ini bisa menjadi kambing hitam bagi armada AS. Phelan mengatakan pada hari Selasa bahwa pembangunan Constellation dan kapal kedua di kelasnya, USS Congress, akan dilanjutkan, tetapi nasib mereka belum ditentukan.

"Kapal-kapal tersebut masih dalam peninjauan," ujarnya, seraya menambahkan bahwa Angkatan Laut ingin agar galangan kapal tetap beroperasi dan tenaga kerjanya tetap dipekerjakan sementara mereka menerapkan "pergeseran strategis" dalam program konstruksinya.

Sebuah pernyataan dari Fincantieri Marine Group menyatakan akan mengalihkan tenaga kerjanya ke program lain. "Pengaturan baru ini menjamin kontinuitas dan visibilitas beban kerja bagi personel Fincantieri" dan galangan kapal di Great Lakes, katanya, seraya menyebut mereka "pilar vital basis industri maritim AS."

Phelan mengatakan kemampuan pembuatan kapal AS harus dipertahankan. "Pembuatan kapal adalah perhatian utama. Angkatan Laut membutuhkan kapal, dan kami berharap dapat membangunnya di setiap galangan kapal yang mampu," kata Phelan.

Musim panas lalu, Phelan menjelaskan masalah pembangunan kapal Angkatan Laut kepada Kongres. "Semua program kami berantakan," katanya dalam sidang DPR AS pada bulan Juni. "Saya pikir program terbaik kami terlambat enam bulan dan 57% melebihi anggaran ... Itu yang terbaik," ujarnya dalam kesaksian.

Washington telah mulai menggunakan galangan kapal di luar negeri di Korea Selatan dan Jepang untuk melakukan perawatan pada beberapa kapal angkatan laut, dan seorang pejabat galangan kapal Korea Selatan baru-baru ini mengatakan kepada CNN bahwa pembangunan kapal Angkatan Laut AS di sana mungkin saja dilakukan. Namun, hukum AS harus diubah untuk memungkinkan hal itu.

Mercogliano mengatakan masalah Angkatan Laut bukan terletak pada galangan kapal. "Masalahnya bukan pembangunan kapal, tetapi Angkatan Laut dan kemampuan mereka untuk merancang," katanya. Schuster setuju.

"Pernahkah Anda memperhatikan bahwa Angkatan Laut AS belum merancang atau membangun kapal perang permukaan yang efektif dan bebas masalah sejak Angkatan Laut mulai membangun kapal perusak kelas Arleigh Burke lebih dari 20 tahun yang lalu?" tanyanya.

Diterjemahkan dari https://edition.cnn.com/2025/11/26/u...ed-intl-hnk-ml

satu lagi proyek buang duit amerika dibatalkan