Selama kurang lebih 5 tahun saya setia
menunggui stand milik Tohoku University pada
Pameran Pendidikan Jepang yang setahun sekali
diselenggarakan di JCC.
Di luar itu ada juga pameran lain yang
diselenggarakan oleh Global 30, sebuah tim yang
dibentuk pemerintah Jepang untuk
mempromosikan beberapa universitas pilihan di
Jepang. Jadi rata-rata setahun 1-2 kali saya
menjaga stand pameran itu.
Dalam setiap pameran saya bertemu dengan
berbagai jenis orang. Ada yang bersemangat
kuliah ke Jepang, tapi tidak punya biaya. Jadi
mereka harus bertarung untuk mendapat
beasiswa.
Ada yang memang sudah siap dengan biaya
sendiri, didukung penuh oleh orang tua. Ada juga
yang masih belum jelas, sebenarnya dia berminat
benar atau cuma ikut-ikutan. Kepada mereka
saya selalu membagi pengalaman dengan suka
rela.
Mengapa orang tertarik untuk kuliah ke Jepang?
Itu adalah pertanyaan yang dulu ditanyakan oleh
tim seleksi waktu saya mengikuti tes beasiswa.
Jawaban saya: "Karena saya ingin belajar
tentang material engineering. Jepang adalah
salah satu negara maju dalam industri material,
khususnya semikonduktor. Maka Jepang adalah
pilihan yang tepat untuk belajar."
Hingga kini saya kira jawaban itu masih relevan.
Jepang masih merupakan negara dengan
berbagai keunggulan teknologi khususnya
material, elektronika, sistem informasi,
kedokteran, dan masih banyak lagi.
Jadi memilih Jepang dengan alasan bahwa
mereka unggul dalam teknologi itu adalah
sesuatu yang sangat tepat.
Lalu apa lagi? Jepang dengan keunikan
budayanya sudah semakin akrab dengan kita.
Anak-anak muda sekarang terbiasa dengan
animasi Jepang (anime), berbagai jenis game,
juga berbagai aspek budaya lain. Makanan
Jepang pun sudah dengan mudah bisa kita
temukan di berbagai tempat.
Jadi, Jepang bukan lagi sebuah negeri yang
teramat asing bagi kita. Banyak anak muda yang
ingin sekolah di Jepang karena ketertarikan
mereka pada keunikan budaya Jepang.
Hal lain yang merupakan daya tarik banyaknya
perusahaan Jepang yang berbisnis di Indonesia.
Perusahaan-perusahaan ini membutuhkan
banyak tenaga kerja yang tidak hanya kompeten
di suatu bidang, tapi juga punya pengetahuan
tentang budaya dan gaya manajemen di
perusahaan Jepang.
Termasuk juga orang-orang yang paham bahasa
Jepang. Artinya kesempatan bekerja di Indonesia
bagi para lulusan Jepang terbuka luas.
Ada satu hal yang menurut saya cukup unik di
Jepang. Di tingkat akhir mahasiswa biasanya
dibimbing oleh seorang profesor (sensei).
Menjelang lulus mereka akan mencari pekerjaan
(shushoku katsudo).
Pada masa ini peran sensei sangat besar. Ia
berlaku laksana bapak bagi para mahasiswa. Ia
akan menggunakan segala jaringan dan kekuatan
yang ia miliki untuk membantu agar anak
didiknya mendapat pekerjaan.
Mahasiwa yang belum mendapat kerja menjadi
semacam beban moral bagi seorang sensei.
Karena itu ia akan mati-matian membantu.
Umumnya mahasiswa sudah pasti mendapat
kontrak kerja sebelum lulus.
Bila itu dicapai, seorang sensei akan bahagia.
Bagian ini menurut saya adalah salah satu
alasan kenapa kuliah di Jepang itu menarik.
Jepang adalah negara bisnis terkemuka.
Berbagai perusahaannya menggurita ke seluruh
dunia. Lulus dari sebuah universitas Jepang
berarti berpeluang bekerja di salah satu
perusahaan tersebut.
Tidak hanya itu. Ada sangat banyak pula
perusahaan internasional non-Jepang yang
berbisnis di Jepang dan melakukan rekrutmen.
Maka lulus dari universitas Jepang membuka
peluang untuk menjadi warga negara global,
yang bisa bekerja di negara mana pun.
Ada beberapa teman saya yang begitu lulus
langsung bekerja di Jepang. Beberapa di
antaranya mendapat tugas ke luar Jepang, di
Eropa atau Amerika.
Ada juga yang memilih untuk ditempatkan di
Indonesia, sekalian pulang kampung. Tidak
sedikit pula yang memilih untuk terus berada di
Jepang.
Lalu, apa kesulitan kuliah di Jepang? Kesulitan
pertama adalah biaya. Biaya kuliah yang harus
dibayarkan kepada universitas negeri setahun
berkisar di angka 50 juta rupiah. Sedangkan
biaya hidup sekitar 7-8 juta sebulan.
Bagi yang berprestasi bisa mendapat
pembebasan atau diskon biaya kuliah. Bahkan
bisa pula mendapat beasiswa. Mahal? Itu hal
yang relatif. Biaya kuliah di Indonesia sebenarnya
juga tidak murah. Bagi yang kebetulan berada,
uang sejumlah itu sebenarnya tidak terlalu tinggi
angkanya.
Bagaimana dengan yang tidak mampu? Masih
ada jalan dengan mencari beasiswa. Ada pula
yang berangkat dengan modal awal, kemudian
bertahan di Jepang dengan kuliah sambil kerja
paruh waktu.
Ada pula yang berangkat ke Jepang dengan
status pekerja magang, kemudian berhasil
mendapatkan beasiswa untuk kuliah. Singkat
kata, banyak jalan menuju Roma eh Tokyo.
Kesulitan lain adalah bahasa. Banyak orang
enggan untuk kuliah ke Jepang karena harus
melewati fase belajar bahasa, yang
menghabiskan waktu minimal setahun. Banyak
yang menganggap ini buang waktu dan biaya.
Mereka lebih suka pergi ke negara-negara
berbahasa Inggris.
Belum lagi pelajaran bahasa Jepang yang
katanya susah bukan main. Inilah yang
menyebabkan Jepang belum menjadi negara
tujuan utama untuk kuliah.
Saya melihat masalah ini dengan cara yang
berbeda. Waktu memilih negara tujuan kuliah
dulu saya memprioritaskan negara yang tidak
berbahasa Inggris, artinya bukan negara Inggris,
Amerika, atau Australia.
Kenapa? Saya sudah bisa bahasa Inggris. Pergi
ke negara-negara itu hanya akan menambah
sedikit kemampuan saya. Lagipula, orang yang
bisa bahasa Inggris sudah sangat banyak. Saya
ingin belajar satu bahasa asing lagi.
Seseorang dengan kemampuan bahasa asing
lebih dari satu tentu lebih tinggi nilainya di dunia
kerja. Makanya Jepang adalah salah satu negara
tujuan saya.
Tapi, tidakkah bahasa Jepang itu sulit? Tidak.
Tidak ada bahasa yang sulit dipelajari.
Berbahasa itu adalah kemampuan alami yang
sudah terinstal di otak kita. Anak kecil sekalipun
bisa dengan mudah menyerap bahasa. Mengapa
kita tidak bisa?
Yang sulit itu adalah ketika kita belajar sesuatu
setengah hati, menyerah sebelum mulai. Kalau
sudah begitu, sekedar naik sepeda pun jadi sulit.

by : Hasanudin Abdurakhman
sumber kompas.com