Percaya atau tidak, keju termahal di dunia ternyata tidak terbuat dari susu sapi atau kambing, melainkan dari susu kedelai. Pule Cheese, nama keju termahal tersebut dibuat di sebuah peternakan Serbia. Keju itu dibuat dari susu keledai Balkan dan dijual seharga USD 1.000 per-pon.


Keju ini berwarna putih dan dikenal dengan rasanya yang khas serta rasa asin yang natural. Keju ini memang dibuat secara terbatas dan hanya berasal dari sekelompok keledai Balkan yang hidup di peternakan Zasavica Special Nature Preserve, Serbia. Salah satu alasan mengapa keju ini sangat mahal adalah karena kedelai tidak menghasilkan banyak susu dan mereka semua harus diperah menggunakan tangan, tiga kali sehari.


Rata-rata, 15 keledai bisa menghasilkan satu galon susu dan untuk membuat satu pon keju pule diperlukan sekitar 3,5 galon. Keledai di peternakan ini hanya bisa memproduksi susu untuk memproduksi sekitar 200 pon keju pule setiap tahunnya. Karena itu keju ini menjadi sangat mahal.



Keledai Balkan dulunya adalah hewan yang populer untuk diternak di Serbia. Namun hewan ini tergantikan oleh mesin-mesin sehingga kebanyakan mereka dibunuh atau ditelantarkan begitu saja. Di Zasavica Special Nature Preserve, terdapat sekelompok keledai Balkan yang terus dikembangkan agar tidak punah. Keju pule juga menjadi salah satu cara untuk mempromosikan keledai Balkan membuat banyak orang memahami kualitas dari susu mereka.


''Susu keledai sangat bernutrisi dan bisa meningkatkan kekebalan tubuh. Kami memiliki beberapa ekor keledai yang memproduksi susu. Kami pikir, kenapa tidak mencoba membuat keju dari susu keledai,'' ungkap Jovan Vukadinovic, manajer peternakan.


Keju Pule bukan satu-satunya hal populer yang bisa dihasilkan dari susu keledai. Konon, Ratu Cleopatra juga dikabarkan menggunakan susu keledai untuk merawat keindahan kulitnya.