UEFA telah meluncurkan kompetisi baru antar negara Eropa yang bernama UEFA Nations League. Tujuan digelarnya kompetisi baru ini adalah untuk menggantikan uji coba internasional, sehingga setiap negara bisa melakoni laga-laga kompetitif sebagai persiapan ideal jelang Euro atau Piala Dunia.


Apa Itu UEFA Nations League?

UEFA Nations League adalah sebuah kompetisi liga untuk 55 negara Eropa anggota UEFA. Liga ini akan terdiri dari empat divisi yang ditentukan berdasarkan peringkat koefisien UEFA. Pada Oktober 2017, UEFA telah mengumumkan para peserta dari keempat divisi ini.

Raksasa Eropa seperti Jerman, Spanyol, Prancis, Italia, Portugal, Belgia & Inggris berada di Liga A yang total terdiri dari 12 negara dengan peringkat koefisien UEFA tertinggi. Islandia & Belanda juga masuk dalam divisi ini.

Di bawahnya terdapat Liga B yang juga terdiri dari 12 negara dan berisikan tim-tim kelas dua Eropa semacam Wales, Rusia, Swedia & Irlandia. Adapun Liga C berisikan 15 negara dengan peringkat lebih rendah lagi, di antaranya Skotlandia, Yunani, Serbia, & Hongaria.

Terakhir adalah divisi terbawah, Liga D, yang berkomposisi 16 negara. Tim-tim semenjana semacam Kepulauan Faroe, Andorra, San Marino, hingga dua anggota terbaru UEFA, Gibraltar & Kosovo masuk dalam Liga D.


Pembagian Grup

Terdapat empat liga dalam kompetisi ini (Liga A, Liga B, Liga C, Liga D), tiap liga kemudian dibagi ke dalam empat grup. Tiap grup di Liga A & Liga B berisikan tiga tim. Grup di Liga C berisikan tiga sampai empat tim. Adapun grup di Liga D memiliki empat tim.

Pengundian fase grup ini sudah dilangsungkan pada Januari lalu. Hasilnya, terdapat sejumlah grup neraka, terutama di Liga A.


Sistem Final Four & Promosi-Degradasi

Fase grup ini akan dimainkan dengan format kandang-tandang di jeda internasional pada bulan September, Oktober & November 2018. Setelah fase grup berlalu, khusus di Liga A akan digelar fase gugur “Final Four” yang diambil dari empat juara grup.

Artinya, bakal ada partai semi-final, final, dan perebutan tempat ketiga pada Juni 2019 yang dimainkan dalam format satu leg di tempat netral.  Kampiun UEFA Nations League 2018/19 tentu saja adalah pemenang di partai puncak.

Untuk negara-negara lain yang tidak terlibat dalam “Final Four”, nasib mereka ditentukan oleh sistem promosi dan degradasi. Tim-tim yang berada di urutan buncit dalam grup di Liga A, B & C bakal turun kasta ke liga di bawahnya. Adapun juara grup di Liga B, Liga C & Liga D bakal promosi ke liga di atasnya.


Jadwal UEFA Nations League

Fase Grup (Format Kandang & Tandang):
• 6-11 September 2018
• 11-16 Oktober 2018
• 15-20 November 2018

Final Four (Format Netral):
• Semi-Final: 5 & 6 Juni 2019
• Perebutan Juara Ketiga: 9 Juni 2019
• Final: 9 Juni 2019


Kaitan Dengan Kualifikasi Euro 2020

UEFA Nations League kemudian memasuki kerumitan tertentu karena bersinggungan dengan kualifikasi Euro.

Pada dasarnya, kualifikasi Euro 2020 tetap dimainkan pada Maret 2019 - Maret 2020 untuk menyeleksi tim yang layak tampil di putaran final. Hanya saja, tim-tim yang tidak lolos ke putaran final lewat jalur kualifikasi bisa mendapatkan “kesempatan kedua” untuk tampil di Euro 2020 jika bermain baik di UEFA Nations League 2018/19.

Kualifikasi Euro bakal mengirimkan 20 tim -- dua tim dari sepuluh grup -- ke putaran final sehingga masih tersisa empat slot yang biasanya akan ditentukan lewat play-off. Nah, para peserta play-off ini adalah mereka yang lolos lewat jalur UEFA Nations League.

Pemenang di tiap grup di Liga A, B, C, D bakal saling beradu dengan sistem mirip “Final Four” seperti di Liga A yang telah dijabarkan di awal. Untuk lebih memudahkan, fase ini bisa disebut sebagai Play-off Final Four. Pemenang Play-off Final Four dari Liga A, B, C, D inilah yang secara otomatis berhak memegang tiket ke Euro 2020.

Yang menjadi rumit adalah jika pemenang dari tiap grup di Liga A, B, C, D tersebut juga sudah lolos ke Euro 2020 lewat jalur kualifikasi secara normal. Tempat mereka di babak Play-off Final Four kemudian akan diganti oleh tim terbaik berikutnya dari keseluruhan UEFA Nations League yang belum lolos ke Euro 2020.

Jika dalam Play-off Final Four di tiap liga tidak komplet empat tim, maka sisa tim bisa diambil dari liga di bawahnya. Misalnya, Play-off Final Four di Liga A hanya terdiri dari tiga tim, maka tim keempat diambil dari tim peringkat kelima terbaik yang belum lolos dari Liga B. Begitu seterusnya sampai Play-off Final Four di tiap divisi liga terdiri dari empat tim yang belum lolos ke Euro 2020 dari jalur kualifikasi.

Putaran final Euro 2020 sendiri juga akan berformat baru karena akan dimainkan di 13 kota dari 13 negara yang berbeda di seluruh penjuru Eropa.


Hadiah Uang UEFA Nations League

Tiap Tim Liga A: €1,5 juta
Tiap Tim Liga B: €1 juta
Tiap Tim Liga C: €750 ribu
Tiap Tim Liga D: €500 ribu
Juara grup mendapat uang double. Misalnya, juara grup di Liga B bakal mendapatkan total uang €2 juta (€1 juta + €1 juta)
Juara: tambahan €4,5 juta
Runner-Up: tambahan €3,5 juta
Peringkat Ketiga: tambahan €2,5 juta
Peringkat Keempat: tambahan €1,5 juta

Jadi bagaimana menurut kalian ? Pantas tidak Kompetisi ini ? Langsung saja di Komeng.. Monggo..