Inter Milan akan menjalani partai krusial dini hari nanti (22/12) dengan kedatangan salah satu rival papan atas, Lazio, ke Giuseppe Meazza dalam laga lanjutan Serie A Italia.

Kedua tim kini terpaut tujuh angka, Inter berada di posisi ketujuh sementara skuat besutan Simone Inzaghi menduduki empat besar. Dengan target klub menyabet tiket Liga Champions musim depan, pelatih Nerazzurri, Stefano Pioli, tidak ingin timnya tertinggal lebih jauh dan ia mengaku paham dengan betapa pentingnya laga nanti.

"Kami memiliki pertandingan yang sangat penting dan kami telah mempersiapkan diri dengan baik," ujar Pioli seperti yang dilansir laman resmi klub.

"Ini pertandingan terakhir tahun ini, tetapi musim belum selesai - kami masih memiliki ruang untuk berkembang tetapi yang paling penting adalah menampilkan performa terbaik di laga nanti.

"Mereka akan menjadi lawan yang rumit untuk semua tim yang berusaha lolos ke Liga Champions. Mereka mampu mempersiapkan tim dengan baik di setiap laga karena mereka tidak terlibat di Eropa tahun ini."

Pioli juga memastikan, dirinya tidak akan segan mengeluarkan performa terbaik anak asuhnya meski sempat menjalin kisah indah bersama Biancoceleste di masa lalu.

"Itu adalah dua tahun yang intens dan pengalaman yang sangat penting bagi saya, tetapi saya 100 persen fokus untuk Inter saat ini. Masa lalu adalah masa lalu dan masa sekarang terlihat luar biasa," ujarnya.

La Beneamata dalam performa bagus dengan meraih tiga kemenangan beruntun di semua ajang, termasuk meraih kemenangan tandang perdana dalam sembilan pertandingan away terakhir kala membungkam Sassuolo berkat gol Antonio Candreva akhir pekan lalu.

Tetapi, Inter tidak boleh lengah karena Lazio juga dalam performa terbaik dengan memetik empat kemenangan dalam lima laga terakhir, di mana satu-satunya kekalahan terjadi pada laga Derby della Capitale melawan AS Roma.

Inzaghi tidak banyak mengubah skema dengan mengandalkan para pemain lini kedua untuk membantu lini depan mencari gol, Lucas Biglia, Felipe Anderson, Marco Parolo masih menjadi pemain terbaik di klub guna memaksimalkan hal tersebut.

Selain itu, Lazio juga memiliki catatan bagus atas Inter dengan meraih selalu meraih kemenangan musim lalu, dan tidak pernah kalah dari Nerazzurri di Meazza dalam dua musim terakhir.

Bagaimanapun juga, pengetahuan Pioli tentang mantan anak asuhnya akan menjadi keuntungan bagi tuan rumah di laga nanti. Kedua tim yang mengincar zona Eropa diyakini akan tampil habis-habisan untuk meraih poin maksimal di pengujung tahun 2016.

Prakiraan Susunan Pemain

INTER:Handanovic, D'Ambrosio, Miranda, Murillo, Ansaldi, Kondogbia, Banega, Brozovic, Perisic, Candreva, Icardi

LAZIO: Marchetti, Bastos, Radu, De Vrij, Parolo, Felipe Anderson, Milinkovic-Savic, Lulic, Biglia, Keita, Immobile.