SEVASTOPOL, KOMPAS.com - Presiden Rusia Vladimir Putin dilaporkan menghadiri acara yang digagas geng motor di Crimea, di tengah aksi unjuk rasa yang menentang dirinya.

Presiden 66 tahun itu berkendara bersama komunitas Night Wolves dan selfie bersama sejumlah anggotanya di wilayah yang dicaplok dari Ukraina lima tahun silam.

Dilansir Sky News Minggu (11/8/2019), Putin berjabat tangan dengan ketua geng motor Alexander Zaldostanov dan berkendara di kota Crimea, Sevastopol.

Dalam pidatonya, presiden yang tampil dengan jaket warna hitam itu mengaku bangga karena kelompok Night Wolves bisa menjadi contoh bagaimana perlakuan mereka terhadap negara.

"Karena itu, saya mengucapkan selamat atas perayaan kalian yang ke-10, dan saya juga memberikan doa terbaik bagi kalian. Terima kasih!" kata Putin.

Namun seperti diwartakan Daily Mirror, Putin menolak berkomentar atas aksi unjuk rasa yang sudah memasuki akhir pekan keempat di jalanan Moskwa secara beruntun.

Demonstrasi yang diikuti puluhan ribu orang itu terjadi jelang pemilihan lokal yang bakal berlangsung bulan depan, dengan demonstran menuntut kandidat oposisi diizinkan ikut.

Mereka meneriakkan "Turun Bersama Tsar" sambil membentangkan bendera Rusia. Polisi menahan tokoh oposisi maupun para pengunjuk rasa sebelum aksi dimulai.

Tetapi dalam aksi akhir pekan lalu, suasana relatif lebih tenang dibanding aksi sebelumnya di mana 1.000 orang ditangkap, dengan peserta aksi diperlakukan kasar.

Berdasarkan catatan White Counter, terdapat 60.000 datang dan diklaim sebagai unjuk rasa terbesar dalam delapan tahun terakhir. Sementara polisi menghitung 20.000 orang.

Sumur