Bertemu Dengan Penyiksanya setelah 50 tahun kemudian


Terjemahan:
Disiksa oleh Jepang di Perang Dunia 2 (PD2), apa yang terjadi ketika seorang mantan tahanan perang bertemu penyiksa lagi 50 tahun kemudian.

Eric Lomax, yang meninggal pada hari Senin usia 93, kelaparan, dipukuli dengan kejam dan disiksa sebagai tawanan Jepang selama PD2. Lima puluh tahun kemudian, ia bertemu penyiksa lagi.

Sebuah cerita tentang dirinya diterbitkan dalam Readers Digest pada tahun 1994 menimbulkan ketertarikan yg luar biasa, sehingga setahun kemudian, ia menerbitkan biografinya sendiri yg berjudul The Railway Man.

Eric Lomax lahir di Edinburgh pada tanggal 30 Mei 1919. Tepat sebelum pecahnya Perang Dunia 2 tahun 1939, usia 19, ia bergabung dengan Royal Korps Sinyal. Ditugaskan pada bulan Desember 1940, ia telah dikirim ke Malaya pada tahun 1941, tapi unitnya segera mundur penuh ke Singapura, di mana ia ditangkap oleh Jepang pada Februari 1942. Dengan ribuan sesama tahanan, ia melakukan pawai secara dipaksa ke Penjara Changi, dan kemudian diangkut 1.200 mil ke Kanchanaburi, Thailand, dan dipaksa bekerja pada proyek jalur kereta api yg terkenal Burma-Siam.

Pada siang hari, para tahanan bekerja di suhu melebihi 38 ° C. Pada malam hari, mereka tidur di atas papan kayu di gubuk bambu suram. Hampir semua orang-orang itu habis dari malnutrisi dan penyakit, dan mereka sekarat tinggkat tinggi.

Untuk mendapatkan berita perang, Lomax dan beberapa tahanan lainnya diam-diam membangun sebuah penerima radio dari bahan bekas yang mereka kumpulkan. Mereka menyembunyikannya dalam kaleng kopi dan berkerumun di sekitar di malam hari. Lomax juga menggambar peta daerah sekitar rel kereta api untuk membantu dalam kemungkinan upaya melarikan diri, dg memperoleh informasi dari pengemudi truk, tahanan baru, dan peta Jepang setiap kali dia memiliki akses ke kantor kamp. Ia menyembunyikan peta di kakus. Radio tidak terdeteksi selama beberapa bulan sampai suatu pagi ketika Jepang melakukan pengeledahan mendadak. Radio ini ditemukan di bawah tempat tidur dari tahanan lain, yang langsung hukuman adalah untuk mengayunkan palu seberat 270lb ke balok kayu selama berjam-jam.



Beberapa minggu kemudian, Lomax dan 4 dari teman teman.nya yg bersekongkel mengenai radio diperintahkan untuk mengumpulkan barang-barang mereka untuk pindah ke kamp lain di Kanchanaburi. Lomax menyelinap ke kakus dan mengambil peta yg dia simpan. Ketika mereka tiba di kamp baru, para tahanan dilemparkan ke tanah dan digeledah. Seorang penjaga menemukan peta Lomax dan mereka diperintahkan untuk berdiri tegak sepanjang hari di terik matahari, tanpa makanan atau air. Akhirnya, malam itu, salah satu tahanan diperintahkan untuk mengangkat tangan di atas kepala. Seorang prajurit mengayunkan gagang kayu beliung turun di punggung pria itu, menjatuhkannya ke tanah. Penjaga lain bergabung, memukul dan menendang orang itu sampai ia tak bernyawa. Tahanan lain juga dipukuli. Lomax yang berikutnya. Dalam hitungan detik dia terbanting ke tanah, dan mulutnya penuh dengan darah. Dia mendengar retak tulang sendiri. Pemukulan berlangsung terus sampai ia kehilangan kesadaran.

Ketika Lomax terbangun keesokan harinya, tubuhnya mati rasa. Keempat orang lainnya tergeletak di dekatnya, mengerang. Mereka berbaring di bawah terik matahari selama dua hari sebelum sesama tawanan perang dikirim untuk membawa mereka ke rumah sakit kamp, di mana seorang dokter Belanda merawat mereka sebisa mungkin. Lomax berada dalam kondisi terburuk. Hidung, lengan, pinggul kanannya dan beberapa tulang rusuk patah. Memar menutupi tubuhnya. "Kau pria mengalami pemukulan yang paling menghebohkan yang pernah saya saksikan," kata dokter. "Saya menghitung 900 pukulan lebih selama enam jam."

Dua minggu setelah pemukulan, dengan tangan terbungkus dalam gibs dan perban, Lomax didorong ke markas militer-polisi Jepang di Kanchanaburi. Di sana, ia dikunci dalam sangkar 5 feet yang segera akan penuh dengan semut merah, nyamuk dan kotoran sendiri.

Akhirnya, dia dibawa menghadap seorang interpreter NCO, yg "wajahnya penuh kekerasan", Takashi Nagase, untuk diinterogasi. Dalam bahasa Inggris yang fasih, Nagase menuduh Lomax dari kegiatan anti-Jepang 'dan menyatakan bahwa ia akan' tak lama lagi akan dibunuh '. Lomax menganggapnya sebagai, "sepotong informasi yg netral ... saya baru saja dijatuhi hukuman mati oleh seorang pria sebaya yang tampaknya benar-benar peduli dengan nasib saya. Saya tidak punya alasan untuk meragukannya. "

Nagase kata Lomax, "Kami tahu Anda terlibat dalam membangun dan mengoperasikan radio - teman anda mengaku Anda terlibat di dalamnya. Sekarang memberitahu kita: Siapa lagi yang terlibat "Lomax menolak untuk memberitahu mereka. Mereka ingin tahu mengapa Lomax memiliki peta rahasia daerah sekitar rel kereta api, dan di mana ia mendapat informasi untuk itu. Tidak mengherankan, penjelasan Lomax bahwa ia adalah seorang penggemar kereta api yang hanya membuat peta untuk kesenangannya sendiri, tidak meyakinkan mereka.

Interogasi berlangsung selama berjam-jam, hingga berhari hari. Nagase selalu dianggap sebagai penerjemah. Akhirnya polisi militer mulai menampar Lomax, dan kemudian memberikan pukulan berulang-ulang ke wajahnya saat dia diam terus. Ketika polisi keluar dari ruangan sejenak, Nagase berbisik kepada Lomax, "Jika kamu mengaku, mereka akan berhenti memukulmu." Tapi Lomax tetap diam dan menantang.

Pada hari ke-5 dari interogasi, Lomax dituduh sebagai mata-mata - kejahatan diancam dengan hukuman mati. Ketika Nagase mengatakan bahwa dia harus menandatangani sebuah pengakuan, Lomax kembali menolak. Lomax diseret keluar ke tepi Sungai Kwai dan punggungnya disandarkan di bangku. Salah satu lengannya yg patah ditarik di belakang punggungnya, yang lain di dadanya, dan ia diikat kesakitan.

"Apakah Anda siap untuk bicara?" Tanya Nagase. Lomax menggeleng.

Sebuah handuk diletakkan di atas mulut dan hidungnya. Kemudian salah seorang penjaga mengambil selang karet panjang, membentuk kran dg kekuatan penuh, dan menyemprotkan air ke arah handuk. Handuk yg basah kuyup, menghalangi mulut dan hidung Lomax itu. Dia tersedak dan panik berusaha bernafas terengah-engah sambil air terus mengalir mengisi tenggorokannya. Perutnya mulai membesar. Dia tenggelam di tanah yg kering. Ketika handuk itu akhirnya dilepas, Lomax telah pulih dari delirium, ia masih saja menolak untuk mengaku memberikan nama sekutu nya. Penyiksaan air dimulai sekali lagi. Kadang-kadang, tak sadar Lomax menangis dan memanggil ibunya, tanpa menyadari bahwa ia telah meninggal tak lama setelah Lomax ditangkap.

Interogasi dan penyiksaan akhirnya berhenti setelah lebih dari seminggu. Jepang telah menyiksa Lomax sampai hampir dekat dengan kematian, namun ia tidak menunjukkan sedikit pun tanda-tanda menyerah. Nagase memberikan informasi kepada Lomax bahwa ia akan dipindahkan dari kamp. Mengekspresikan empatinya kepada napi, Nagase mengatakan, "Angkat dagu mu tinggi tinggi"

Hal ini tidak mempengaruhi Lomax, yang penuh kebencian kepada Nagase. Dalam benak Lomax, Nagase menggambarkan semua kekejaman yang dilakukan oleh Jepang. Suara Nagase adalah suara yang Lomax dengar jam demi jam, ketika penyiksaan dimulai sampai berakhir. Selama interogasi, Lomax mengingat ingat setiap setiap bentuk wajah Nagase: mata gelap, hidung kecil, dahi yang lebar. Dia ingin mengingat ingat Nagase, dan suatu hari nanti Lomax akan menemukan dia dan membuat dia membayar semuanya.

Lomax diadili di pengadilan di Bangkok untuk 'kejahatan' dan dijatuhi hukuman kerja paksa selama 5 tahun. Ia dikirim ke penjara yg dihudi para tahanan yg sakit-di Singapura dan dua kali ia pura-pura cedera agar dapat dikirim ke rumah sakit. Dia tinggal di sana sampai perang berakhir, yg tampaknya penderitaannya ikut berakhir.

Ketika Lomax akhirnya pulang ke Inggris, ia mengetahui bahwa ibunya telah meninggal tiga tahun sebelumnya, dan ayahnya telah menikah lagi. Dia merasa lega untuk menemukan, bagaimanapun, bahwa tunangannya telah menunggunya. Mereka menikah tiga minggu setelah kedatangannya, dan kehidupan Lomax sepertinya menetap ke dalam rutinitas yang nyaman. Dia pensiun dari tentara pada tahun 1948, bekerja di luar negeri selama beberapa tahun dan kemudian mendapat pekerjaan mengajar manajemen personalia di Universitas Strathelyde di Glasgow. Dia juga menjadi ayah dari dua gadis.

Tapi masa masa perang meninggalkan dia. Patah tulang di lengan kanannya dan pergelangan tangan tidak sembuh dengan benar, sehingga sakit baginya untuk menulis. Dia juga sering mimpi buruk di mana ia melihat wajah Nagase dan mendengar suaranya. Dia menolak untuk berbicara tentang perang, dg alasan bahwa tak seorang pun akan mengerti. Dia akan marah karena hal-hal sepele, seperti permintaan birokrasi informasi pribadi. Ketika istrinya bertanya apa yang salah, Lomax tetap membisu dan cemberut. Akhirnya pernikahan berakhir.

Pada tahun 1983, pada usia 64, menikah Lomax Patricia Wallace, seorang perawat 46 tahun. Patti mengerti bahwa luapan armarah suaminya terkait dengan pengalaman masa perang dan ia berasumsi hal-hal akan menjadi lebih baik seiring dengan waktu. Sayangnya, hal-hal ini semakin memburuk dan ingatan masa lalu terus kembali. Ia bahkan pernah menolak untuk duduk di sebuah restoran karena beberapa orang Jepang sedang makan di dekatnya. Atas desakan istrinya, Lomax menghubungi Yayasan Medis untuk Perawatan Korban Penyiksaan, dan mulai pengobatan dengan psikiater, berbicara tentang pengalamannya sebagai tawanan perang. Tapi, ia tetap gelap terobsesi dengan penyiksanya, terutama si penerjemah. Dia melacak dan menulis surat kepada orang orang Inggris lainnya yg selamat dari perang di Kanchanaburi, dan meminta informasi tentang para petugas kamp yg dulu menyiksanya. Usahanya tidak menghasilkan apa apa. Kemudian, pada Oktober 1989, seorang teman memberi Lomax kliping koran tentang publikasi of Crosses and Tiger, sebuah buku karangan Takashi Nagase.

Begitu kagetnya Lomax, artikel itu menjelaskan bagaimana, "penulis memiliki kilas balik dari polisi militer Jepang di Kanchanaburi yang menyiksa tahanan perang yang dituduh memiliki peta. Salah satu metode penyiksaan mereka adalah untuk menuangkan air dalam jumlah besar ke tenggorokannya. "Artikel ini berbicara tentang penyesalan Nagase atas kekejaman Jepang dan tindakan yg ia lakukan sebagai penebusannya kepada para korban.

Lomax mendapat salinan buku Nagase dan menemukan sangat menyakitkan untuk dibaca, terutama rincian interogasi dan penyiksaan dirinya. Istrinya menyarankan agar ia menulis surat ke Nagase. Lomax menolak, tetapi memberi izin kepada istrinya untuk mengirim surat sendiri kepada Nagase meskipun ia tidak rela.

"Saya baru saja selesai membaca buku Anda," tulis Patti. "Suami saya adalah orang yang anda gambarkan disiksa begitu berat". Patti melanjutkan dengan mengatakan bahwa Lomax selama ini hidup dengan banyak pertanyaan yang belum terjawab selama bertahun-tahun dan surat diakhiri dengan permintaan"Jika anda bersedia, mungkin anda mau surat menyurat behubungan dg suami saya"

Patti Lomax meneteskan air mata membaca jawaban Nagase. "Saya telah menderita dan merasa rasa bersalah yang luar biasa selama ini," tulisnya. "Saya sering berdoa berharap saya akan bertemu suami anda lagi dan dapat mencari pengampunan untuk apa yang saya telah lakukan"

Yakin akan ketulusan Nagase itu, Patti menyarankan kepada suaminya bahwa ia harus menulis surat sendiri. Sementara Lomax sangat enggan untuk menghubungi orang yg sangat dibencinya, Patti dg lembut menyarankan, "Mungkin sudah waktunya untuk melangkah keluar dari kegelapan."

Akhirnya Lomax sepakat dg isterinya bahwa penyesalan Nagase tentunya asli dan tulus dan menjawab dengan surat, "Mungkin pertemuan akan baik bagi kita. Mereka sepakat untuk bertemu di museum Perang Dunia 2 di Kanchanaburi pada tanggal 26 Maret 1993 - hampir 50 tahun setelah pertemuan pertama mereka.

Lomax bepergian ke Timur Jauh dengan Patti. Pada hari pertemuan, ia mondar-mandir dengan gugup di teras museum. Kemudian ia melihat lamat lamat seorang pria Jepang berjalan ke arahnya. Wajah jauh lebih tua, tapi masih secara langsung dikenali. Ketika Nagase mencapai Lomax, ia membungkuk dalam-dalam. "Saya sangat menyesal," katanya lembut. "Saya ingin ..." Suaranya retak, dan ia mulai menangis. Secara naluri, Lomax mengulurkan tangannya, dan Nagase menggenggam erat-erat. Mereka duduk bersama dalam kediaman di bangku dekat situ. Akhirnya Lomax berbicara, "Apakah kamu ingat apa yangkamu katakan ketika kita terakhir bertemu?"

"Tidak, saya tidak ingat," jawab Nagase.

"Kamu bilang, 'Angkat dagu mu tinggi tinggi" Lomax diam sejenak, lalu tersenyum.

Ketegangan mulai lenyap. Selama tiga hari berikutnya, mereka berbicara tentang kehidupan mereka sejak perang. Hubungan mereka tumbuh seriring waktu.

Sehari sebelum mereka berpisah, dua laki-laki ini duduk berseberangan satu sama lain dan tinggal dalam keheningan. Kemudian Lomax menyerahkan surat yang ditulisnya malam sebelumnya kepada Nagase dan berkata. "Saya pikir anda ingin memiliki ini," katanya.

Nagase membuka dan membaca surat itu. Tertulis dalam surat itu, "Meskipun saya tidak bisa melupakan perlakuan buruk di Kanchanaburi, dengan mempertimbangkan perubahan hatimu, permintaan maaf mu, apa yang telah kamu lakukan, terimalah sepenuhnya pengampunan total dari saya."

Nagase menatap wajah Lomax dan menggenggam tangan Lomax. Keduanya meneteskan air mata mereka.

"Saya telah belajar bahwa kebencian adalah pertempuran sia-sia," kata Lomax, "dan suatu saat itu harus berakhir"

Kedua pria kemudian menjadi teman akrab, dan kisah rekonsiliasi mereka yang luar biasa telah diangkat menjadi sebuah film The Railway Man, yang dibintangi oleh Colin Firth sebagai Eric Lomax, dengan Nicole Kidman berperan sebagai istrinya. Sayangnya, Mr Lomax tidak akan sempat melihat rilis film ini.




* Update January 2014 – the movie is out now in cinemas: