Pertama-tama, agan harus tahu sedikit dengan IP address. Jadi, karena internet ini merupakan jaringan komputer global, maka setiap komputer agan yang terhubung ke internet harus memiliki alamat yang unik yang disebut dengan IP address. Jika agan terhubung ke internet melalui Internet Service Provider (ISP), maka agan akan diberi alamat IP sementara selama durasi sesi dial-in, Tapi jika agan terhubung ke internet melalui local area network (LAN), maka komputer agan akan memiliki IP address permanen atau mungkin juga mendapat alamat sementara dari server DHCP (Dynamic Host Configuration Protocol).
Secara singkat, dalam sebuah proses pengiriman paket data, komputer agan (client computer) harus terhubung terlebih dahulu ke sebuah server agar bisa terhubung ke jaringan internet. Tugas server adalah mengatur akses serta mengirimkan paket-paket data dari dan ke internet. Yang menghubungkan komputer agan dengan server adalah protokol.

Bagaimana cara komputer agan melakukan komunikasi dengan komputer lain yang terhubung ke internet? Kita lihat contohnya. Misalnya IP address agan adalah 1.2.3.4 dan agan ingin mengirimkan pesan ke komputer dengan IP address 5.6.7.8. Pesan yang anda tulis berupa kata ‘Hello 5.6.7.8!’. Pesan tersebut harus dikirim melalui saluran yang menghubungkan komputer agan ke internet. katakanlah agan telah terhubung ke ISP agan dari rumah dan pesan yang bersangkutan harus dikirim melalui saluran telepon. Oleh karena itu, pesan agan yang awalnya berupa teks abjad harus diterjemahkan menjadi sinyal elektronik, ditransmisikan melalui internet, lalu diterjemahkan kembali ke dalam teks abjad. Bagaimana caranya ya gan? Nah, proses ini dilakukan oleh lapisan-lapisan protokol. Setiap komputer protokol untuk berkomunikasi di internet. Protokol yang digunakan pada internet ini disebut sebagai protokol TCP/IP.
Apa saja sih tahapan-tahapan yang terjadi pada protokol TCP/IP? Sebelumnya, ane perkenalkan 4 layer (lapisan) utama pada protokol TCP/IP, yaitu Application layer, TCP layer, IP layer dan hardware. Berikut penjelasannya :
- Pesan yang bersangkutan akan memulai perjalanan dari Application layer dan melanjutkannya ke TCP layer. Setiap paket akan diberi nomor port. Protokol harus tahu di komputer tujuan program mana yang akan menerima pesan, itulah sebabnya paket dilengkapi dengan nomor port.
- Setelah melalui TCP layer, paket akan melanjutkan perjalanan ke IP layer dimana setiap paket akan menerima alamat tujuan, yaitu 5.6.7.8 (berdasarkan contoh).
- Kini paket pesan agan telah memiliki nomor port dan IP address serta siap untuk dikirim melalui internet. Sedangkan hardware layer akan mengubah paket yang awalnya berisi teks abjad ke sinyal elektronik untuk kemudian mengirimkannya melalui saluran telepon.
- Di ujung lain saluran telepon, ISP agan telah memiliki koneksi langsung ke internet. Kemudian router ISP akan memeriksa alamat tujuan agan pada setiap paket data serta menentukan akan dikirim ke mana paket yang bersangkutan tadi. Untuk menentukan IP yang menjadi target, biasa dipergunakan system DNS (Domain Name Server) yang berfungsi untuk merubah nama dari berbentuk huruf (A-Z, -, 0-9) menjadi data berbentuk angka.
- Akhirnya, paket agan akan sampai di komputer tujuan, yaitu komputer dengan IP address 5.6.7.8. Disini, paket-paket akan mulai melakukan perjalanan pulang. Selama perjalanan pulang, semua data-data routing (seperti IP address dan nomor port) yang disertakan sebelumnya akan dilucuti dari paket.
- Saat data tersebut sampai pada application layer, maka paket agan telah berubah kembali ke bentuk aslinya, yaitu ‘Hello 5.6.7.8!’
ribet banget ya gan