Menurut kamus, pengertian oknum adalah perseorangan atau pribadi. Jadi arti kata tersebut sebenarnya tidak ada/tidak mengandung unsur negatif.

Persepsi negatif muncul karena penggunan kata ini sering sering digunakan untuk seseorang yang melangar/berbuat kesalahan "berbuat nakal" dalam sebuah lembaga, organisasi atau kelompok. Dengan penggunaan kata oknum, tentu perbuatan pelanggaran yang dilakukan anggota dari sebuah lembaga, organisasi atau kelompok tadi, otomatis tidak mewakili sikap lembaga, organisasi atau kelompok tersebut. Pelanggaran yang dilakukan oleh anggota (oknum), dianggap merupakan kesalahan pribadi, bukan atas nama lembaga, karena itulah sering kita dengar sebutan oknum.

Sebagai contoh "oknum PNS tertangkap KPK atas tindakan korupsinya", Kalimat ini sering kita dengar di media² yg sebenarnya jika kita kembali artikan, oknum itu tidak ada/tidak mengandung unsur negatif tetapi sering sekali di pakai. Tp kita tidak sering dengar kata oknum dipakai untuk hal² positif. Sebagai contoh "oknum POLISI berhasil meraih penghargaan atas prestasi yg diraihnya", sangat jarang sekali kita dengar bahkan hampir tidak pernah.

Pemahaman bahasa perlu ditingkatkan agar tidak terjadi salah arti seperti banyak yg terjadi di sekitar kita.