Menurut para peneliti, mimpi buruk biasa merupakan cara otak membantu kita meregulasi emosi negatif. Bila ada kesalahan dalam proses regulasi tersebut, akan mewujud sebagai mimpi yang mengerikan (nightmare).

Penelitian di bidang psikologi dan aktivitas otak yang berkaitan dengan mimpi, telah menunjukkan kunci-kunci mengapa tidur kita kerap dipenuhi bayangan aneh bahkan menakutkan. Berdasarkan tulisan Drs. Ross Levin dan Tore Nielsen dalam jurnal Current Directions in Psychological Science, rangkaian mimpi buruk menjadi bagian dari metode otak dalam mengolah emosi. Pengaturan emosi itu mungkin merupakan fungsi utama dari fase tidur Rapid Eye Movement (REM), tahap tidur di mana sebagian besar mimpi muncul.

Dr. Sylvia mengatakan, berbeda dengan mimpi pada umumnya, mimpi yang mengerikan (nightmare), secara teknis merupakan mimpi buruk yang bisa membangunkan kita dari tidur. Hal ini bisa terjadi saat proses regulasi emosi berjalan salah. "Mimpi buruk bukanlah hal yang tidak wajar. Banyak studi menunjukkan, sebagian besar mimpi kita bukanlah mimpi yang menyenangkan," ujarnya.

Dijelaskan Dr. Sylvia, mimpi atau tahapan REM berfungsi untuk mengolah memori yang menakutkan. Dengan begitu, sistem tidak kewalahan. Sebagian dari ingatan kita akan dimasukkan ke dalam satu ruangan dan menyatu. Hal ini menempatkan mimpi-mimpi dalam satu konteks baru dan menyebarkan ketakutan yang ada.

"Dalam tahap tidur REM, aktivitas di bagian tertentu otak, termasuk sistem limbik yang terlibat dalam proses pengaturan emosi dan memori, naik dan turun drastis," katanya. Prof. Dr. Yusti Probowati, psikolog dan Ketua Asosiasi Psikologi Forensik Indonesia, menyatakan bahwa dalam mimpi yang mengerikan, saat terbangun, bisa mengganggu proses emosi pemimpi. Dengan terbangun, orang yang bermimpi merasa lebih baik, terapi hal itu bisa memaksa hadirnya perasaan bahwa ancaman dalam mimpi itu benar-benar nyata.

Berdasarkan hasil penelitian, 85 persen orang dewasa pernah mengalami nightmare paling tidak sekali setahun. "Mimpi yang mengerikan ini hanya akan jadi masalah jika sampai mengganggu aktivitas seseorang di siang hari," katanya.

Mereka yang cenderung cemas jika menghadapi situasi penuh tekanan, berisiko lebih tinggi mengalami nightmare. Mimpi-mimpi ini bisa membuat mereka lebih stres setelah bangun. Akibathya, mereka akan mengalami lebih banyak lagi mimpi buruk.

1. Terbangun dari tidur malam atau tidur siang berkaitan dengan mimpi yang menakutkan yang dapat diingat kembali secara terperinci dan jelas (vivid), biasanya perihal ancaman kelangsungan hidup, keamanan atau harga diri; terbangunnya dapat terjadi kapan saja selama periode tidur, tetapi yang khas adalah pada paro kedua masa tidur. Pada anak, setelah mimpi buruk setelah menceritakan mimpinya biasanya tidur kembali setelah ditenangkan oleh orang tuanya.

2. Setelah terbangun dari mimpi yang menakutkan, individu segera sadar dan mampu mengenali lingkungannya.

3. Pengalaman mimpi itu dan akibat dari tidur yang terganggu, menyebabkan penderitaan yang cukup berat bagi individu.

Mimpi buruk yang terus terjadi bersifat mengganggu dan bisa memicu insomnia serta gangguan lain di siang hari, termasuk depresi, kecemasan, gangguan memori, mudah march, serta gangguan konsentrasi. Jika Anda mengalaminya, carilah pengobatan. Terapi yang dikenal dengan Imagery Rehearsal Therapy (IRT), bisa membantu mengaami gangguan mimpi buruk dan insomnia.

Seperti dirilis Foxnews, IRT adalah terapi tanpa obat yang dikembangkan Dr. Barry Krakow. Proses terapi meliputi penerangan mengenai faktor penyebab mimpi buruk, cara menerapkan pola tidur yang sehat dan efektif, cara membayangkan mimpi yang diinginkan, menuliskan kembali mimpi melalui teknik membayangkan, serta mempelajari teknik menenangkan pikiran dan mengontrol stres.

Studi menunjukkan, IRT efektif mengobati pasien yang bermimpi secara teratur maupun yang mengalami mimpi buruk akibat trauma (Post-Traumatic Stress Disorder/PTSD). Beberapa pasien melaporkan mengalami perbaikan mood dan bisa beraktivitas jauh lebih baik di siang hari.

Bunga tidur atau mimpi, dijelaskan Dr. Sylvia, biasanya semakin positif dengan semakin dalamnya tidur kita. Saat kita terbangun, tubuh akan terasa lebih segar dan mood lebih baik. Namun, ketika dilanda stres, tidur tak lagi nyenyak karena kita akan Bering terbangun. "Proses tidur akan terbanguu, sehingga mimpi-mimpi buruk lebih sering datang," katanya.

Kebiasaan begadang atau menunda waktu tidur hingga larut malam diduga kuat menjadi penyebab mimpi buruk. Kesimpulan para peneliti dari Turki itu berdasarkan survei atas kebiasaan tidur dan mimpi yang dialami 264 responden, laki-laki dan perempuan. Mereka yang sering begadang dan sulit bangun pagi memiliki frekuensi mimpi buruk 70 persen lebih tinggi daripada responden yang tidur cukup dan bangun pagi. Para peneliti juga menemukan, orang yang hobi begadang lebih sulit melanjutkan tidur setelah terbangun akibat mimpi buruk ketimbang "si morning person".

Mengapa begadang menyebabkan mimpi buruk? Para peneliti belum mengetahui dengan jelas, terapi diduga karena stres. "orang yang sering begadang memiliki kadar hormon stres tinggi yang bisa mengacaukan cara otak menyimpan memori selama fase tidur REM. Hal itu membuat otak menafsirkan memori sebagai mimpi yang menakutkan," kata Yavuz Selvi, peneliti di Universitas Arizona, AS.

Untuk menghalau stres, lakukan rileksasi di sela-sela kesibukan dan buatlah prioritas masalah yang harus diselesaikan. Membiasakan diri tidur cukup setiap hari akan menjauhkan dari kelelahan dan stres.

Para peneliti dari Neurology Department of the Hospital Clinic di Barcelona, Spanyol, menyatakan bahwa orang yang mengalami mimpi buruk dan berteriak atau menangis saat tidur akan mengalami kondisi lebih buruk dalam lima tahun mendatang. Mereka yang menderita kondisi REM sleep disturbance, meliputi gerakan tiba-tiba menendang saat mimpi buruk, kemungkinan akan mengarah pada parkinson atau dementia.

Normalnya, pada saat tidur, tubuh seolah lumpuh karena otak mematikan fungsi otot-otot, sehingga memungkinkan tubuh beristirahat dengan baik. Nah, hal ini tidak terjadi pada mereka yang mengalami gangguan REM. Mereka seringkali bergerak scat bermimpi.

Tim yang dipimpin Dr. Alex Iranzo menemukan, seperlima dari 60 orang yang mengalami mimpi buruk disertai REM sleep disturbance mengarah pada parkinson dan penyakit degeneratif lain, seperti levy body dementia. Temuan yang diterbitkan dalam jurnal Neurology Lancet ini mengindikasikan, gangguan tidur dapat menjadi tanda awal penyakit otak. Penemuan ini diharapkan dapat membantu dokter mendiagnosis kondisi pasien jauh lebih awal dan memungkinkan pasien mendapat perawatan lebih baik.

Dr. Alex beserta timnya memantau 43 pasien berusia di atas 60 tahun yang didiagnosis menderita REM sleep disturbance. Peneliti menemukan, 30 persen pasien ini sejak dua setengah tahun setelah didiagnosis mengalami gangguan tidur.

Di dalam tubuh penderita tidak memiliki cukup zat kimia dopamin karena beberapa sel saraf di otak telah mati. Tanpa dopamin, gerakan mereka menjadi lambat. Mereka juga bingung dan kehilangan memori.

Penelitian terbaru di Spanyol ini mendukung riset sebelumnya di Amerika Serikat yang juga menyatakan bahwa menendang atau memukul saat tidur bisa menjadi bagian dari tanda-tanda awal parkinson.

http://health.kompas.com/

http://www.psychologymania.com