Pada satu hari di 1995, alih-alih mengamati bintang atau planet terdekat, para astronomer mengarahkan teleskop terbesar yang pernah dibuat untuk mengintip pada satu titik kecil hitam di angkasa. Titik kecil ini secara kasatmata tak memiliki apapun: tak ada planet di sana, tak ada bintang, tak ada komet, tak ada asteroid.

Hanya sebutir pasir hampa pada pantai angkasa yang semarak oleh kerlip bintang.

Sepuluh hari berlalu, dan teleskop Hubble terus mengumpulkan cahaya yang masuk dari titik kecil tersebut ke dalam lensanya. Ketika kemudian Hubble menunjukkan apa yang dilihatnya, dunia terperangah.



foto pandangan terjauh dari bumi yang pernah dibuat oleh manusia waktu itu, foto yang diambil dari satu titik kosong luarbiasa kecil di angkasa, menunjukkan betapa luar biasa besar alam semesta ini. Tiga ribu lebih galaksi ada di foto itu.

Tiga. Ribu. Galaksi.

Dengan triliunan bintang ada dalam tiap-tiapnya.

Dan semua angka-angka itu diambil dari satu titik kecil kosong yang tadinya dianggap tak memiliki apa-apa. Hanya 1/28,000,000 dari keseluruhan langit malam.

Inilah foto yang pertama kali menunjukkan pada kita seberapa besar alam semesta sesungguhnya. Yang mengajarkan kita seberapa kecil keberadaan kita di dalamnya.

2004, dengan perlengkapan yang telah diperbarui dan resolusi yang lebih tinggi Hubble kembali mengamati satu titik kecil di angkasa. Hasilnya, Hubble Ultra Deep Field:



Sedikit lebih luas dari foto sebelumnya. Sepuluh ribu galaksi. Foto terjauh yang pernah diambil.

Space is big. You just won’t believe how vastly, hugely, mind- bogglingly big it is. (Douglas Adams)


Dengan pengetahuannya, manusia mengintip jauh ke dalam alam semesta hanya untuk terus dan terus mendapati bahwa ia jauh dan semakin jauh lebih kecil dari yang ia kira.

Sebagai penutup, sebuah video: