Populasi harimau Sumatra di hutan diperkirakan hanya sekitar 400-500 ekor.

Lima pria bertahan di pohon taman nasional Gunung Leuser selama tiga hari setelah dikejar harimau yang telah menggigit mati salah seorang rekan mereka.

Para pria itu tengah mencari jenis kayu langka yang digunakan untuk wewangian saat mereka secara tidak sengaja membunuh bayi harimau.

Beberapa harimau kemudian menyerang kelompok itu, dan salah seorang di antaranya meninggal.

Penduduk desa yang tinggal tidak jauh dari taman nasional memanggil polisi untuk menyelamatkan lima pria yang bertahan di pohon itu.

"Jenis kayu yang dicari mereka sangat mahal..namun mereka mengambil risiko dengan menjelajahi Leuser, habitat harimau dan gajah," kata polisi Dicky Sondari kepada kantor berita AFP.

Dikcy mengatakan mereka mencari makan dengan membuat perangkap untuk kijang namun secara tidak sengaja memerangkap bayi harimau.


Populasi hanya 400 ekor


"Empat harimau masih menunggu para pria itu di bawah pohon," kata Dicky.

Ia menambahkan perjalanan untuk menyelamatkan mereka diperlukan sekitar dua sampai tiga hari.

Harimau Sumatra merupakan spesies harimau yang paling kecil di dunia dengan populasi hanya 400 sampai 500 di kawasan liar.

Kawasan taman nasional Leuser - yang terletak di perbatasan Sumatra Utara dan Aceh- merupakan habitat dari sekitar 5.800 dari sekitar 6.600 orangutan serta gajah dan harimau.

Namun habitat bintang yang dilindungi ini terancam pembukaan lahan untuk perkebunan kelapa wasit.