Kisah Dibalik penemuan



Sekitar 4,5 abad yang lalu, Vasco da Gama dan Magellhaens berlayar mengelilingi dunia. Dalam ekspedisinya ini. 3/4 ABK meninggal karena penyakit stomatitis aphtosa.
Mulut dan gusi sakit dan berdarah. Bau tak sedap keluar dari mulut. Luka besar di kulit. Sedni bengkak dan faeces/berak darah.
Lemas, badannya
panas tinggi dan akhirnya meninggal.
Sesampainya di Filipina mereka yang masih hidup diberi buah-buahan segar, dan akhirnya sembuh.
Kapten Cook dan dr Lind mengadakan penelitian, sebagian awak kapal diberi obat-obatan sebgain lagi diberi buah jeruk. Ternyata kelompok kedua bebas dari sakit mulut dan gusi.
Akhirnya diketahui bahwa untuk menyembuhkan sariawan daat diberikan asam askorbi (vitamin C).
Buah-buahan yang banyak mengandung asam askorbin antara lain jeruk, anggur, tomat dan pisang.

Vitamin Cadalah salah satu jenis vitamin yang larut dalam air dan memiliki peranan penting dalam menangkal berbagai penyakit.

Vitamin ini juga dikenal dengan nama kimia dari bentuk utamanya yaitu
asam askorbat. Vitamin C termasuk golongan vitamin antioksidan yang
mampu menangkal berbagai radikal bebas ekstraselular.
Beberapa karakteristiknya antara lain sangat mudah teroksidasi oleh
panas, cahaya, dan logam.
Meskipun jeruk dikenal sebagai buah penghasil vitamin C terbanyak
sebenarnya salah besar, karena lemon memiliki kandungan vitamin C lebih banyak 47&% daripada jeruk

Sejarah penemuan

Vitamin C berhasil diisolasi untuk pertama kalinya pada tahun 1928 dan
pada tahun 1932 ditemukan bahwa vitamin ini merupakan agen yang dapat
mencegah sariawan. Albert Szent-Györgyi menerima penghargaan Nobel
dalam Fisiologi atau Kedokteran pada tahun 1937 untuk penemuan ini.
Selama ini vitamin C atau asam askorbat dikenal perananny dalam menjaga dan memperkuat imunitas terhadap infeksi.
Pada beberapa penelitian lanjutan ternyata vitamin C juga telah terbukti berperan penting dalam meningkatkan kerja otak.
Dua peneliti di Texas Woman's University menemukan bahwa murid SMTP yang tingkat vitamin C-nya dalam darah lebih tinggi ternyata menghasilkan tes IQ lebih baik daripada yang jumlah vitamin C-nya lebih rendah.

Peranan vitamin C dalam tubuh

Vitamin C diperlukan untuk menjaga struktur kolagen,
yaitu sejenis protein yang menghubungkan semua jaringan serabut, kulit, urat, tulang rawan, dan jaringan lain di tubuh manusia.
Struktur kolagen yang baik dapat menyembuhkan patah tulang, memar, pendarahan kecil, dan luka ringan.
Buah jeruk, salah satu sumber vitamin C terbesar.

Vitamin c juga berperan penting dalam membantu penyerapan zat besi dan mempertajam kesadaran.
Sebagai antioksidan, vitamin c mampu menetralkan radikal bebas di seluruh tubuh.
Melalui pengaruh pencahar, vitamini ini juga dapat meningkatkan pembuangan feses atau kotoran.
Vitamin C juga mampu menangkal nitrit penyebab kanker.
Penelitian di Institut Teknologi Massachusetts menemukan, pembentukan nitrosamin (hasil akhir pencernaan bahan makanan yang mengandung nitrit) dalam tubuh sejumlah mahasiswa yang diberi vitamin C berkurang sampai 81%.

Hipoaskorbemia (defisiensi asam askorbat) bisa berakibat keadaan pecah-pecah di lidah scorbut, baik di mulut maupun perut, kulit kasar, gusi tidak sehat sehingga gigi mudah goyah dan lepas, perdarahan di bawah kulit (sekitar mata dan gusi), cepat lelah, otot lemah dan depresi. Di samping itu, asam askorbat juga berkorelasi dengan masalah kesehatan lain, seperti kolestrol tinggi, sakit jantung, artritis (radang sendi), dan pilek.