Beras telah dimakan lebih banyak orang selama periode waktu yang lebih lama daripada tanaman lainnya. Sejauh 2500 SM padi telah didokumentasikan dalam buku-buku sejarah sebagai sumber makanan dan untuk tradisi juga. Dimulai di Cina dan daerah sekitarnya, budidaya tersebar di seluruh Sri Lanka, dan India. Itu kemudian diteruskan ke Yunani dan wilayah Mediterania. Beras menyebar ke seluruh Eropa Selatan dan beberapa Afrika Utara. Dari Eropa beras dibawa ke Dunia Baru. Dari Protugal itu dibawa ke Brasil dan dari Spanyol ke Amerika Tengah dan Selatan. (Sumber: Universitas Calivornia Davis)

Penyebaran Rice Asian

Catatan sejarah yang cukup mengungkapkan penyebaran beras Asia dari Asia Selatan, Asia Tenggara, dan Cina ke daerah lain atau negara, meskipun tanggal yang tepat mungkin kurang. Di arah utara, ras Sinica diperkenalkan dari Cina ke semenanjung Korea sebelum 1030 SM (Chen 1989). Budidaya padi di Jepang mulai pada periode Jomon akhir (sekitar 1000 SM, [Akazawa 1983]), sedangkan perkiraan sebelumnya ditempatkan pengenalan beras ke Jepang dari Cina pada abad ketiga SM (Ando 1951; Morinaga 1968). Beberapa rute bisa saja terlibat: (1) dari cekungan Yangtze rendah ke pulau Kyushu, (2) dari utara Cina ke Pulau Honshu, atau (3) melalui Korea ke utara Kyushu, hsien (Indica) mungkin telah tiba dari Cina, dan ras Javanica perjalanan dari Asia Tenggara (Isao 1976, Lu dan Chang 1980). Daerah yang terdiri Uni Soviet diperoleh benih padi dari China, Korea, Jepang, dan Persia, dan beras tumbuh sekitar awal Laut Kaspia di awal 1770-an (Lu dan Chang 1980).

Dari benua India dan daratan Asia Tenggara, ras Indica menyebar ke selatan Sri Lanka (sebelum 543 SM), Kepulauan Melayu (tidak diketahui tanggal), pulau-pulau Indonesia (antara tahun 2000 dan 1400 SM), dan tengah dan pesisir Cina selatan Sungai Yangtze. Hsien atau Indica-jenis biji-bijian yang ditemukan pada kedua Dia-mu-du dan Luo-jia-jiao situs di timur Cina sekitar 5000 SM (Lu dan Chang 1980; Chang 1988). Para nasi keng atau Sinica yang mungkin telah dibedakan di wilayah Yunnan-Kweichow, dan mereka menjadi tetap di daerah utara yang lebih dingin (Chang 1976b). Di sisi lain, para sarjana Cina beberapa mempertahankan bahwa hsien dan nasi keng dibedakan dari beras liar di China (Ting 1961; Yan 1989). Pengenalan skala besar dan penanaman padi Champa (awalnya dari Vietnam) sangat mengubah komposisi varietas dari beras hsien di Cina selatan dan tengah Yangtze basin setelah abad kesebelas (Ho 1956, Chang 1987).

Ras javanica asal-usulnya di daratan Asia sebelum dibedakan ke dalam ekotipe lahan kering (terkait dengan jenis aus dari daerah Teluk Bengal dan nasi bukit Asia Tenggara) dan ekotipe lahan basah (bulu dan gundil) dari Indonesia. Dari Indonesia, ekotipe lahan basah menyebar ke Filipina (terutama di wilayah Ifugao di sekitar 1000 SM), Taiwan (pada 2000 SM atau lebih), dan mungkin Ryukyus dan Jepang (Chang 1976b, 1988).

Timur Tengah diperoleh beras dari Asia Selatan mungkin sedini 1000 SM Persia menjulang besar sebagai batu loncatan utama dari Asia tropis menuju titik barat dari Kekaisaran Persia. Bangsa Romawi belajar tentang beras selama ekspedisi Alexander Agung ke India (c. 327-4 SM) tetapi anggur beras impor bukannya tumbuh tanaman. Pengenalan beras ke Eropa bisa mengambil rute yang berbeda: (1) dari Persia ke Mesir antara keempat dan abad-abad pertama SM, (2) dari Yunani atau Mesir ke Spanyol dan Sisilia pada abad kedelapan, dan (3) dari Persia ke Spanyol pada abad kedelapan dan kemudian ke Italia antara abad ketiga belas dan keenam belas. Orang-orang Turki membawa beras dari Asia Barat Daya ke Semenanjung Balkan, dan Italia juga bisa berfungsi sebagai batu loncatan untuk menanam padi di wilayah itu. Impor langsung dari berbagai bagian Asia ke Eropa juga kemungkinan (Lu dan Chang 1980).

Dalam penyebaran beras ke Afrika, Madagaskar menerima beras Asia mungkin sedini 1000 SM ketika pemukim awal tiba di wilayah barat daya. Indonesia pemukim yang mencapai pulau setelah awal era Kristen membawa beberapa nasi Javanica. Madagaskar juga menjabat sebagai perantara negara di Afrika Timur, meskipun impor langsung dari Asia Selatan akan menjadi sumber lain. Negara-negara di Afrika Barat yang diperoleh beras Asia melalui penjajah Eropa antara abad kelima belas dan ketujuh belas. Beras juga dibawa ke Kongo dari Mozambik pada abad kesembilan belas (Lu dan Chang 1980).

Pulau-pulau Karibia memperoleh beras mereka dari Eropa dalam lima belas akhir dan awal abad keenam belas. Amerika Tengah dan Selatan menerima benih padi dari negara-negara Eropa, terutama Spanyol, selama enam belas melalui abad kedelapan belas. Selain itu, ada pertukaran banyak kultivar antara negara-negara Tengah, Selatan, dan Amerika Utara (Lu dan Chang 1980).

Budidaya padi di Amerika Serikat dimulai sekitar 1609 sebagai penanaman percobaan di Virginia. Penanaman lainnya segera menyusul sepanjang pantai Atlantik selatan. Produksi beras mapan di South Carolina oleh sekitar 1690. Hal ini kemudian menyebar ke daerah-daerah yang terdiri dari Mississippi dan barat daya Louisiana, ke daerah-daerah berdekatan di Texas, dan ke pusat Arkansas, yang sekarang menjadi produsen beras utama negara di Selatan. California mulai menanam padi pada 1909-1912 dengan kultivar dominan jenis Sinica, yang dapat mentolerir air dingin pada tahap pembibitan. Beras diperkenalkan ke Hawaii oleh imigran Cina antara tahun 1853 dan 1862, tetapi tidak berkembang sebagai industri agro-dalam persaingan dengan tebu dan nanas (Adair, Miller, dan Beachell 1962; Lu dan Chang 1980).

Penanaman eksperimental beras di Australia terjadi di New South Wales pada tahun 1892, meskipun perkenalan lainnya ke daerah yang lebih hangat dari Queensland dan Wilayah Utara bisa datang lebih awal. Penanaman komersial di New South Wales dimulai pada tahun 1923 (Grist 1975). Pulau New Guinea mulai menanam padi pada abad kesembilan belas (Bertin et al. 1971).

Penyebaran beras Asia dari satu tempat ke tempat lain pasti juga terjadi untuk alasan kebetulan. Meksiko, misalnya, menerima banyak pertama benih padi sekitar 1522 dalam kargo dicampur dengan gandum. Penanaman awal South Carolina beras sekitar 1685-1694 beras diduga digunakan diselamatkan dari sebuah kapal rusak yang terakhir perjalanan dimulai di Madagaskar (Grist 1975; Lu dan Chang 1980).

Selain itu, pengenalan sengaja padi telah menghasilkan manfaat yang tak terduga lainnya. Hal ini terjadi ketika nasi Champa yang tengah Vietnam awalnya dibawa ke daerah pesisir Cina Selatan. Pada 1011-1012 Kaisar Chen Tsung-dari Dinasti Sung memutuskan pengiriman 30.000 gantang benih dari Provinsi Fukien ke dalam baskom Yangtze rendah karena karakteristik awal biji-bijian yang jatuh tempo dan kekeringan-melarikan diri. Tapi penggunaan selanjutnya secara luas di China membuka jalan bagi penanaman ganda beras dan polikultur padi dan tanaman lainnya (Ho 1956; Chang 1987).

Adapun Afrika padi (O. glaberrima), budidaya masih terbatas pada Afrika Barat di bawah berbagai tanah air rezim: dalam air baskom, lubang air di padang sabana, tanah hydromorphic di zona hutan, dan kondisi lahan kering di daerah perbukitan ( Porteres 1956; Harlan 1973). Di daerah yang menguntungkan untuk produksi padi sawah, padi Afrika telah dengan cepat digantikan oleh perkenalan Asia, dan dalam bidang-bidang seperti yang cultigen asli telah menjadi gulma di perkebunan komersial.

Sangat menarik untuk dicatat bahwa cultigen Afrika telah ditemukan sejauh jauh seperti Amerika Tengah, kemungkinan besar sebagai akibat dari pengenalan pada masa perdagangan budak transatlantik (Bertin et al. 1971).
Sumber: The Cambridge World History of Food

Top 20 Rice Producers by Country—2011
(million metric ton)[62]
People's Republic of China 202.6
India 155.7
Indonesia 65.7
Bangladesh 50.6
Vietnam 42.3
Thailand 34.5
Burma 32.8
Philippines 16.6
Brazil 13.4
Cambodia 8.7
Japan 8.4
United States 8.3
South Korea 6.3
Pakistan 6.1
Egypt 5.6
Madagascar 5.0
Nigeria 4.5
Nepal 4.4
Sri Lanka 3.8
Iran 3.2
Source: Food and Agriculture Organization