Di balik prestasi sebagai salah satu dari seratus lembaga riset terbaik dunia versi Webometrics, Lembaga Ilmu Pengetahuan Indonesia (LIPI) ternyata kekurangan tenaga peneliti. Lembaga riset tertua di Indonesia itu kini "hanya" memiliki 1.384 peneliti.

"Kami minta pengangkatan baru sampai lima tahun ke depan sebanyak 1.500 peneliti," kata Kepala LIPI, Lukman Hakim, usai acara Pengukuhan Profesor Riset LIPI, Selasa, 18 September 2012.

Ia mengatakan jumlah ideal peneliti yang dimiliki lembaga riset seperti LIPI sebenarnya sekitar 5.500 orang. Jumlah itu untuk mengantisipasi para peneliti senior yang akan memasuki masa pensiun. Dalam tiga tahun ini, rata-rata lebih dari 150 peneliti yang pensiun. "Banyak profesor riset LIPI berada di usia di atas 50 tahun," katanya.

Krisis tenaga peneliti yang dihadapi LIPI terutama terjadi di tingkat peneliti muda. Karena itu, kata Lukman, pasokan tenaga baru akan diutamakan untuk mengisi posisi tersebut, meskipun pos untuk posisi yang lebih senior juga tetap ada.

"Peneliti di lembaga-lembaga riset internasional itu paling tidak setingkat doktor. LIPI berjalan ke sana," ujarnya. Dari 700 peneliti yang direkrut pada 2006-2008, sebanyak 400 orang di antaranya sedang mengikuti program master dan doktor di luar negeri.

Menurut Lukman, sebagai lembaga riset terbesar di Indonesia, kompetensi peneliti menjadi persoalan krusial bagi LIPI. LIPI sampai-sampai mematok piramida kompetensi peneliti sebagai acuan lembaga. Ada dua patokan piramida kompetensi. Pertama, seorang profesor riset membawahi dua peneliti madya dan empat peneliti pertama dan peneliti muda (formasi 1-2-4).

"Sekarang kondisinya masih jauh dari 1-2-4. Di bawahnya ramping, di tengah lebar," Lukman. mengeluh. "Peneliti mudanya sedikit."

Kedua, patokan formasi 3-1, yakni tiga orang peneliti utama didampingi satu orang peneliti penunjang. Komposisi peneliti LIPI berdasarkan formasi ini, menurut Lukman, juga masih jauh dari ideal. Yang terjadi justru kebalikannya, "Seorang peneliti utama didampingi tiga orang peneliti penunjang," ujarnya.