Idol group" AKB48 pertama kali terbentuk di Jepang pada Juli 2005. Ketika itu, produser Yasushi Akimoto mengadakan audisi yang diikuti 7.924 remaja perempuan. Dari jumlah itu, terpilih 24 orang yang kemudian menjadi anggota AKB48.

Kenapa namanya AKB48? Sebetulnya AKB merupakan singkatan dari Akihabara atau Akiba, nama kota tempat AKB48 terbentuk.

Kelompok ini memulai debut perdana mereka di atas panggung, Desember 2005. Namun hanya 20 remaja saja yang naik pentas. Selanjutnya mereka disebut tim A.

SKE48 adalah grup idola Jepang yang berbasis di Teater SKE48, Sunshine Sakae, Nagoya. Nama SKE48 berasal dari nama lokasi gedung pertunjukan mereka yang berada di Sakae. Grup ini dibentuk 30 Juli 2008 oleh Produser Yasushi Akimoto sebagai grup saudari pertama dari AKB48. Seperti halnya AKB48, konsep SKE48 adalah "idola yang dapat kamu temui".

SDN48 adalah grup wanita idola Jepang yang dibentuk dan diproduseri oleh Yasushi Akimoto. SDN48 dibentuk pada tahun 2009 berdasarkan konsep "idola dewasa". Mantan anggota AKB48 Kayo Noro dipilih sebagai kapten SDN48. Singel pertama grup ini, "Gagaga" dirilis oleh label mayor Universal Music Japan pada 24 November 2010.

Grup ini dinamakan SDN48 karena tampil secara teratur setiap Sabtu malam Minggu (Saturday Night) di Teater AKB48, Akihabara, Tokyo. Meskipun demikian, grup ini juga tampil siang atau malam pada hari biasa. Semua anggotanya diluluskan secara massal pada 31 Maret 2012, dan semua kegiatan SDN48 dinyatakan berakhir.

NMB48 adalah grup idola Jepang yang diproduseri Yasushi Akimoto. Grup ini anggotanya semua perempuan, berbasis di Teater NMB48 yang berada di lantai dasar Gedung Yes-Namba, Namba, Osaka.
NMB48 dimiliki oleh Kyoraku Yoshimoto Holdings Co., Ltd., sebuah perusahan patungan antara Yoshimoto Kogyo Co., Ltd. dan Kyoraku Sangyo Co., Ltd. Name "NMB" berasal dari kata "Namba", sebuah pusat perbelanjaan dan bisnis di distrik Minami, Osaka.

NMB48 memulai debutnya pada 9 Oktober 2010 bermodalkan 26 orang anggota yang tergabung sebagai Tim Kenkyūsei. Salah seorang darinya mengundurkan diri karena sakit. Enam belas dari 25 anggota kemudian dipromosikan sebagai anggota Tim N pada 10 Maret 2011.

JKT48 adalah grup idola asal Indonesia yang diproduseri oleh Yasushi Akimoto. Grup ini adalah grup saudari AKB48 pertama yang berada di luar Jepang, dan berpusat di Jakarta. Grup ini mengadopsi konsep AKB48 yaitu "idola yang dapat anda jumpai setiap hari”. JKT48 mengadakan pertunjukan rutin hampir setiap hari di Teater JKT48, lantai 4 mal fX Sudirman, Jakarta.

Pembentukan JKT48 pertama kali diumumkan pada 11 September 2011 di sebuah acara AKB48 yang diadakan di Makuhari Messe di Chiba. Wawancara untuk peserta berlangsung pada akhir bulan September, dengan audisi final untuk finalis pada 8 Oktober 2011 - 9 Oktober 2011.

Generasi pertama diperkenalkan pada 3 November 2011. Di antara 28 anggota, ada salah satu anggota yang berasal dari Jepang yang bernama Rena Nozawa yang tinggal di Jakarta. Produser Yasushi Akimoto mengatakan JKT48 akan menjadi "jembatan persahabatan antara Indonesia dan Jepang".

HKT48 adalah grup idola Jepang berbasis di Hakata, Fukuoka yang dibentuk produser Yasushi Akimoto. Grup ini merupakan grup saudari ketiga dari AKB48.

Teater HKT48 berada di Hawks Town Mall, bertetangga dengan Yahoo Dome di Fukuoka. Dulunya teater ini adalah bekas stadion futsal. Setelah direnovasi, Teater HKT48 mulai digunakan untuk pentas sejak 26 November 2011. Dengan kapasitas 300 orang (termasuk 2 kursi roda dan 38 berdiri), Teater HKT48 adalah teater berkapasitas penonton terbesar di antara teater-teater grup AKB48.

OJS48 merupakan singkatan dari Ojisan 48 yang berarti "Orang Tua". Grup ini dibentuk oleh Akimoto Yasushi, produser yang juga menulis semua lirik AKB48. Personel grup ini berjumlah 16 orang yang semuanya merupakan pensiunan polisi dan detektif yang rata-rata berumur 61 tahun.

Debut singlenya "Shinkokyuu" (Deep Breathing) akan dirilis 13 Oktober, tapi akan segera muncul di iTunes mulai 29 September. Dalam single ini juga terdapat B side "Gojippohyappo" dan lagu instrumental dari kedua track tersebut.

Akimoto Yasushi merancang untuk melancarkan Sister Group dari AKB48 kedua di luar Jepang setelah JKT48 pada musim panas 2011. Sister Group AKB48 itu dinamakan Taipei48 atau TPE48,berlokasi di Taipei,Taiwan. Pada bulan Februari, terdapat laporan bahwa TPE48 akan debut musim panas 2011, tetapi tidak ada pembangunan selanjutnya sampai saat ini.

Walau bagaimanapun, terdapat rancangan untuk mengadakan uji bakat untuk TPE48 pada awal 2012 dan debut seawal musim panas 2012.Idol Group atau bisa disebut juga Sister Group dari AKB48 ini juga menggunakan konsep yang sama dengan dengan Sister Group mereka AKB48 yakni 'idola yang dapat kamu temui'.

SNH48 adalah grup idola asal Shanghai, Republik Rakyat Cina yang diproduseri oleh Yasushi Akimoto. Grup ini adalah adik dari AKB48 dan Saudari diluar jepang yang ketiga setelah pembentukan JKT48 dan TPE48. Member dari grup ini berjumlah 25 oran ditambah anggota AKB48 yang ditansfer, jadi berjumlah 27 orang.