Masamune, juga dikenal sebagai Nyūdō Goro Masamune (c.1264-1343 AD), secara luas diakui sebagai swordsmith Jepang terbesar. Karena tidak ada tanggal yang pasti dikenal karena kehidupan Masamune, ia telah mencapai status hampir legendaris. Pada umumnya disepakati bahwa ia membuat sebagian besar pedangnya pada akhir 13 dan awal abad ke-14, 1288-1328. Dia menciptakan pedang, yang dikenal sebagai tachi dalam bahasa Jepang dan belati disebut Tanto, dalam tradisi Soshu. Beberapa cerita daftar nama keluarganya sebagai Okazaki, tetapi beberapa ahli percaya bahwa ini adalah fabrikasi untuk meningkatkan berdiri dari keluarga Tokugawa

Masamune diyakini telah bekerja di Provinsi Sagami selama bagian terakhir dari Periode Kamakura (1288-1328), dan ia berpikir bahwa ia dilatih oleh swordsmiths dari Bizen dan provinsi Yamashiro, seperti Saburo Kunimune, Awataguchi Kunitsuna dan Shintōgo Kunimitsu.

Pedang dari Masamune memiliki reputasi untuk kecantikan unggul dan berkualitas, luar biasa dalam suatu periode dimana baja yang diperlukan untuk pedang sering tidak murni. Dia dianggap telah dibawa ke kesempurnaan seni "nie" (kristal martensit tertanam dalam matriks perlit, pikir menyerupai bintang di langit malam).

Masamune belajar di bawah Shintōgo Kunimitsu dan membuat pisau di suguha (garis lurus marah) tapi dia membuat Hamon notare megah, di mana ujung tombak pisau ditempa perlahan sampai api itu padam. Ada juga beberapa bilah dengan ko-midare (penyimpangan kecil), sebuah gaya yang tampaknya telah disalin dari Provinsi Bizen Lama dan gaya Hoki. karya-Nya dengan baik ditandai dengan kaya chikei (garis abu-abu jelas di tepi terkemuka), kinsuji (baris seperti kilat melesat di pisau) dan nie indah (bayangan abu-abu di depan mata pisau yang disebabkan oleh quenching).

Pedang yang dibuat oleh Masamune sering dirujuk dengan nama smith (seperti dengan bagian lain dari karya seni), sering dengan nama untuk pedang individu juga. The "Honjo Masamune", sebuah simbol dari Keshogunan Tokugawa dan diturunkan dari satu shogun ke yang lain, mungkin adalah pedang Masamune terkenal.

Honjo Masamune mewakili keshogunan selama sebagian besar periode Edo dan telah lulus dari satu Shogun yang lain. Ini adalah salah satu yang paling dikenal dari pedang yang diciptakan oleh Masamune dan diyakini menjadi salah satu pedang Jepang terbaik yang pernah dibuat. Itu membuat Jepang Nasional Treasure (Kokuhô) pada tahun 1939. Nama Honjo mungkin muncul karena hubungan ini pedang kepada "Honjo umum Echizen Kami tidak" Shigenaga yang mendapatkan pedang dalam pertempuran.

Pedang Masamune sering dibandingkan orang-orang dengan Muramasa, penempa pedang lain Jepang. Muramasa telah digambarkan sebagai alternatif (salah) sebagai kontemporer penuh Masamune, atau sebagai mahasiswa Masamune's. Muramasa diketahui bekerja sekitar 1500 M. Dalam legenda dan fantasi, pisau adalah Muramasa digambarkan sebagai haus darah atau jahat sementara itu Masamune dianggap sebagai tanda seorang prajurit internal damai dan tenang.

Ada sebuah legenda dari pedang Masamune dan pedang Muramasa, kedua pedang tersebut dimasukkan bersama-sama ke dalam sebuah sungai penuh dengan daun teratai. Daun teratai berputar di sekeliling kedua pedang tersebut, pedang Masamune tak sedikitpun tersentuh oleh daun teratai namun daun teratai mendekat pedang Muramasa dan memotong daun tersebut.

Kenapa pedang Muramasa dianggap haus darah? Dalam sejarah juga tertulis, pedang muramasa harus terkena darah atau mengambil darah seseorang sebelum dapat disarungkan kembali, bahkan sampai memaksa para wielder atau lebih dikenal dengan para samurai untuk melukai dirinya sendiri atau harakiri tanpa disadari. Oleh karena itu, pedang ini dianggap sebagai pedang terkutuk atau pedang iblis yang menciptakan orang-orang atau para samurai yang haus darah saat menggunakannya.