ARIS, pria kurus berusia lanjut itu, menatap rindu ke perahu layar yang berpacu. Mata teduh menyiratkan pengalaman membatu tentang laut dan sandeq. Namun di keteduhan itu, ia terus siaga, menatap tajam pada sandeq bernama Surya Persada. Takut-takut ada kerusakan yang timbul di perahu layar itu.

Ia terombang-ambing selama beberapa jam di dalam kapal body, sebutan untuk kapal bermesin tanpa layar. Di depan mata, pacuan sandeq tengah berlangsung. Sebuah tradisi kuat yang mengakar dari generasi ke generasi.

Aris seorang tukang perahu, ia bertugas untuk memperbaiki jika terjadi kerusakan pada perahu layar khas suku Mandar atau dikenal dengan sebutan sandeq. Namun, di saat muda, ia kerap turun sebagai peserta lomba sandeq. Aris sendiri tak yakin berapa usianya sekarang, ia hanya tahu usianya sudah lebih dari setengah abad.

“Ya, rindu juga ikut lomba sandeq,” tuturnya sambil tertawa usai lomba Etape 3 (rute segitiga Majene) Sandeq Race, di Majene, Provinsi Sulawesi Barat, Senin (3/9/2012).

Sandeq Race merupakan ajang lomba balap marathon menggunakan sandeq. Sandeq adalah perahu layar khas suku Mandar, suku asli penduduk di Provinsi Sulawesi Barat. Provinsi Sulawesi Barat yang baru berusia delapan tahun sebagai hasil pemekaran dari Sulawesi Selatan itu memang belum tenar.

Majene, sebagai salah satu kabupaten di Sulbar, sempat tenar sesaat akibat peristiwa jatuhnya Adam Air pada tahun 2007. Saat itu, pesawat diperkirakan jatuh di seputaran perairan Majene yang disebut-sebut sebagai “Segitiga Bermuda”-nya Indonesia.

Majene dan tiga kabupaten lainnya di Sulbar memang berada di pesisir pantai. Sulbar sendiri memiliki lima kabupaten. Tak heran, jika suku Mandar pun memiliki tradisi kuat dalam mengarungi laut.

Perahu layar tercepat

Bentuk sandeq begitu ramping namun panjang. Lebarnya hanya tak sampai satu meter dan panjang sekitar 12 sampai 13 meter. Bentuknya meruncing di depan maupun di belakang. Perahu sandeq tradisional yang digunakan untuk balap hanya mengandalkan kekuatan angin untuk melaju.

Layar terbentang begitu tinggi dan lebar, seakan tak sebanding dengan badan perahu yang ramping. Tinggi tiang layar mencapai 16 meter. Sementara lebar layar sekitar 12 meter. Dari tepi pantai, layar itu menari-nari ditiup angin. Di kala angin tak bersahabat, pengendara sandeq pun terpaksa mendayung.

Ada dua versi mengenai asal-usul nama “sandeq”. Satu hal yang pasti “sandeq” berarti “runcing”. Versi pertama menyebutkan bahwa “runcing” yang dimaksud adalah badan perahu yang kedua ujungnya meruncing. Sementara versi kedua dituturkan oleh Syarifuddin, petugas di Museum Mandar. “Karena ujung layarnya runcing, makanya disebut ‘sandeq’,” ungkapnya.

Museum Mandar sendiri cocok menjadi tempat untuk mendapatkan informasi mendalam mengenai perahu-perahu khas Mandar, termasuk sandeq. Sementara itu, untuk melihat pembuatan langsung perahu Sandeq bisa ke daerah Cilalang dan beberapa tempat lainnya di seputar Majene maupun Polewali Mandar.

Perahu ini dibuat dari kayu yang berasal dari pohon tipulu, sejenis pohon meranti. Juga dengan tambahan kayu ulin. Sandeq juga dilengkapi bambu dan paku pun terbuat dari kayu. Walau perahu tradisional, sandeq mengalami beberapa inovasi. Penggunaan triplek menjadi inovasi yang dilakukan.

Keunikan lainnya adalah warna perahu yang seragam yaitu warna putih. Dari kejauhan, saat sandeq-sandeq berjejeran, warna putih tersebut begitu kontras dengan birunya lautan. Beberapa orang menyebutkan warna putih merupakan tradisi dari kepercayaan nenek moyang untuk menghalau roh jahat yang bisa datang mengganggu saat melaut.

Versi lain menyebutkan warna putih dimaksudkan agar mudah terlihat di malam hari saat nelayan pergi mencari ikan. Ya, sandeq sebenarnya perahu yang digunakan nelayan mengarungi lautan untuk menangkap ikan. Tak main-main, sandeq bisa berlayar hingga sejauh Kalimantan bahkan lebih.

“Saya dulu berlayar sampai Lombok untuk mencari ikan. Perlu waktu tiga hari tiga malam,” ungkap Aris.

Konon, sandeq merupakan perahu layar tradisional tercepat di dunia. Menurut Menurut Kepala Dinas Pemuda Olahraga, Kebudayaan, dan Pariwisata Majene, Qadir Tahir, sebuah penelitian yang dilakukan orang Perancis pernah menyebutkan bahwa sandeq merupakan perahu tradisional yang tercepat di kelasnya di dunia.

Sandeq memang pernah dikirim ke Perancis pada Juli 2012 dalam ajang Les Tonnerres de Brest Festival. Aksad, salah satu peserta Sandeq Race 2012 dengan sandeq bernama Bress Perancis, salah satu saksi peristiwa bersejarah itu.

Bress Perancis diunggulkan dalam Sandeq Race 2012, ternyata memiliki “kakak”. Begitu sebutan yang dijuluki Aksad. Perahu “kakak” yang ia maksud adalah sandeq lain yang dimilikinya. Bersama dua perahu lainnya, sandeq miliknya tampil di Perancis.

“Saya datang ke Perancis, bersama tim untuk melayarkan sandeq. Sambutannya meriah,” tuturnya.

Ia mengungkapkan, Darwin, juru kemudi yang menjalankan sandeq Bress Perancis maupun sandeq yang dikirim ke Perancis, sampai didatangi banyak orang untuk bertanya mengenai sandeq. Sesaat mereka bagai selebritis.

“Pak Darwin disebut ‘kapten kapal’ oleh orang-orang di sana,” katanya sambil tersenyum bangga.

Sampai saat ini, ketiga perahu tersebut masih ada di Perancis. Saat itu, sandeq mewakili Indonesia dalam festival bahari bertajuk Les Tonnerres de Brest Festival yang bertempat di Bretagne, Perancis pada 13-19 Juli 2012.

Saat itu, sandeq tampil bersama 2.500 perahu layar lainnya yang berasal dari berbagai penjuru dunia. Ajang yang berlangsung setiap empat tahun itu ibarat panggung unjuk gigi bagi sandeq untuk tampil di mata dunia.

Seperti dikutip dari situs resmi Les Tonnerres de Brest Festival 2012, festival ini dikunjungi lebih dari satu juta pengunjung dari berbagai negara. Indonesia menjadi satu dari lima negara yang khusus diundang festival, termasuk Meksiko, Rusia, Norwegia, Maroko.

Orang Mandar memang patut berbangga pada sandeq. Dan, hal itu pun masih terlihat hingga kini. Para peserta Sandeq Race banyak yang tak sekedar mengejar uang sebagai hadiah perlombaan, tetapi lebih dari itu.

“Bukan uang yang saya kejar. Ini hobi dan kebanggaan,” kata Aksad.

Saat Sandeq Race 2012 berlangsung, anak-anak kecil yang ikut bersorak menyemangati sandeq begitu terpesona pada sandeq. Mereka lahir dan besar di Majene. Beberapa anak saat ditemui mengungkapkan kekaguman mereka pada sandeq. Seakan impian mereka adalah bisa mengarungi lautan dengan sandeq.

“Ya, kak, nanti kalau sudah besar, mau ikut balap sandeq,” ujar seorang anak dengan nada polos.

Dengan sandeq yang sudah tampil di mata dunia, pantaslah jika sandeq menjadi ikon budaya dan ikon wisata Mandar. Apalagi Sulbar memiliki lomba tahunan Sandeq Race yang bisa menjadi ajang promosi pariwisata Sulbar melalui sandeq.

SUMBER