http://www.youtube.com/watch?v=O_tb2KKjUpM

Lirik Amazing Grace - John Newton (1725-1807)

Amazing grace, how sweet the sound
That saved a wretch like me
I once was blind but now am found
Was blind but now I see

It was grace that taught my heart to fear
And grace my fears relieved
How precious did that grace appear
The hour I first believed

Through many dangers, toils and snares
I have already come
'Tis grace hath bro't me safe thus far
And grace will lead me home

How sweet the name of Jesus sounds
In a believer's ear
It soothes his sorrows, heals the wounds
And drives away his fear

Must Jesus bear the cross alone
And all the world go free
No, there's a cross for ev'ry one
And there's a cross for me


SEJARAH DI BALIK SEBUAH LAGU AMAZING GRACE
John Newton (1725-1807) adalah seorang keturunan pembuat kapal dari Inggris dan ibu yang mengajarinya iman Injil pada sebuah gereja non-konformis (non mainline) yang meninggal dunia ketika John masih berumur 6 tahun. Sejak umur 11 tahun John diajak ayahnya berkelana di laut dan ketika ayahnya pensiun, ia disiapkan untuk menjadi majikan budak-budak di Jamaica, namun setahun kemudian ia dipaksa masuk ke dalam dinas angkatan laut Inggris dengan pangkat perwira menengah. Karena berusaha melarikan diri dari dinas, ia dipenjara dan diturunkan pangkatnya menjadi sekedar pelaut. Atas permintaannya sendiri, John ditunjuk berdinas di kapal pengangkut budak menuju ke Afrika, di sana ia kemudian menjadi pelayan pedagang budak.

Lima tahun kemudian John ditolong kapten kapal yang diminta oleh ayahnya untuk menolongnya. Ketika kapalnya nyaris tenggelam, ia berdoa dan mengalami pertobatan yang sangat terkesan dalam dirinya. Sekembali ke Inggris ia mulai rajin membaca Alkitab dan tahun 1748 menjadi titik balik kehidupannya dan ia meninggalkan kebiasaannya yang duniawi, berjudi dan peminum, namun ia masih bekerja dalam perdagangan budak bahkan sempat menjadi kapten pada tiga kapal pembawa budak, dan baru pada tahun 1754 setelah mengalami sakit serius ia mengalami pertobatan yang penuh dan meninggalkan dunia perdagangan budak.

John Newton kemudian belajar agama untuk menjadi pendeta, namun baru sepuluh tahun kemudian di tahun 1764 ia diangkat sebagai pendeta di Olney dan di tahun 1779 diangkat sebagai kepala pendeta di gereja Mary Woolnoth di London dimana salah satu jemaatnya adalah William Wilberforce. Ia kemudian bergabung dengan William dalam usaha penghapusan perdagangan budak dan perbudakan itu sendiri. Pada tahun 1787 ia menulis traktat berjudul ‘Thoughts Upon the African Slave Trade’ yang mengungkapkan pengalamannya hidupnya sendiri. John banyak menulis lagu-lagu indah antara lain lagu ‘Amazing Grace’ (1772), ia meninggal pada tahun 1807 dengan penglihatan yang makin merosot sampai menjadi buta. Pertobatan dan pelayanannya sangat didukung isterinya bernama Mary Catlett teman masa kecilnya yang meninggal pada tahun 1790. Tiga tahun kemudian ia menulis ‘Letters to a Wife.’

Bait pertama lirik lagu Amazing Grace menggambarkan perjalanan hidup rohani John Newton dari seorang kapten kapal pengangkut budak menjadi kapten kapal rohani yang membawa ribuan umat Tuhan termasuk para budak yang telah dibebaskan dari kuasa perbudakan. Bait itu berbunyi:

“Amazing Grace (How sweet the sound).




That sav’d a wretch like me!

I once was lost, but now am found,




Was blind, but now I see.”

Pendeta John Newton tetap berkotbah seluruh akhir hidupnya sekalipun diakhir hidupnya ia menjadi buta, dan ia meninggal dunia pada bulan Desember tahun 1807 beberapa bulan setelah Undang-Undang Penghapusan Perdagangan Budak disetujui oleh Parlemen Inggris.