semua orang pasti pernah mendengar cerita ini dari pertama kali belajar gravitasi waktu guru SD/SMP kita menerangkan dengan bersemangat bagaimana teori ini ditemukan :

di suatu hari yang cerah, Newton duduk di pekarangan universitas Cambridge, mungkin sembari melihat2 gadis2 inggris menikmati musim panas, waktu tiba2 sebuah apel jatuh mengenai kepalanya. Dan EUREKA!! dari apel ajaib itu tiba2 keluarlah ide tentang gravitasi dan secara ajaib keluarlah rumus F=G(m1*m2)/r2 yang merevolusi ilmu pengetahuan.

All because of one silly apple,,,, dan cerita ini sering kali dipakai oleh motivator2 untuk mengatakan bahwa Anda juga dapat mendapat ide cemerlang besar tiba2 yang dapat mengubah hidup Anda.

The truth is, cerita tentang apel tidak pernah didengar dari Newton sendiri. Cerita apel jatuh ini pertama kali ditemukan di Elements de la Philosophie de Newton karangan Voltaire, dipublikasikan tahun 1738, 11 tahun setelah meninggalnya Newton dan 73 tahun setelah apel yang disebut2 itu jatuh. Kita tahu bahwa jaman dahulu cerita2 seperti ini sering dimasukkan untuk menambah efek dramatis dari sesuatu yang benar2 terjadi, untuk menarik pembaca tentu saja, sesuatu yg tidak pernah berubah dari media. Dan kita tahu bahwa Voltaire bukan seorang scientist, dia adalah seorang filsuf, yang, tentu saja mahir mendramatisir cerita.

Sumber kedua adalah biografi Newton oleh William Stukely, yang ditulis tahun 1752 (27 tahun setelah Newton meninggal), dalam 27 tahun setelah kita meninggal, seseorang yang populer bisa saja mendapat jutaan cerita mitos yang salah satunya diambil sebagai fakta.

Menurut saya, inilah yang sebenarnya mungkin terjadi. Kita tahu bahwa Galileo Galilei memulai revolusi teori gravitasi sejak awal abad 17, mengubah pandangan manusia bahwa percepatan gravitasi tidak dipengaruhi oleh berat benda. Mulai sejak itu, semua matematikawan yang tertarik dengan gravitasi mencoba membuat teori2 baru tentang gravitasi. Newton adalah salah satunya. Beliau mulai tertarik memikirkan gravitasi di akhir 1660an, dan dari penelitian dan kerja keras selama 20 tahun (yeah 20, keep it in mind), akhirnya pada 1687 dia menjadi orang pertama yang mengeluarkan teori gravitasi universalnya yang terkenal itu.

Jadi Newton adalah orang yang memikirkan sesuatu dengan serius dan bekerja keras menyempurnakan teorinya, bukan orang biasa yang entah gimana tiba2 mendapat ide karena kejatuhan apel dan menulis teorinya dalam waktu singkat. Mau tahu seberapa keras kerjanya? Newton bekerja terlalu keras dan pada akhir hidupnya menjadi agak aneh dan eksentrik. Setelah meninggal, otopsi menemukan bahwa tubuhnya mengandung terlalu banyak merkuri, yang mungkin disebabkan oleh ketekunannya mengerjakan penelitian tentang alkimia. Hal inilah yang mungkin menyebabkan keanehan perilaku dalam akhir hidupnya.

Kenapa cerita2 tentang kerja keras ini kurang mendapat perhatian dibanding cerita apel? Well,, people like dramas and magic,, and instant success. Semua orang suka Bedah Rumah dan Uang Kaget kan?

Saya sering sekali mendengar alasan ini dari teman2 setelah mengerjakan ujian matematika. Bahwa semasa kecil di Wurttemberg, Einstein sering gagal dalam matematika dan seperti tidak mengerti. Sepertinya hal ini menjadi dasar bahwa “oh, ok, saya memang nggak bisa ngerjain ujian tadi,, tapi dulu Einstein pun juga begitu, kan? jadi santai saja, kalau Einstein bisa menjadi seorang Einstein, saya juga bisa menjadi seorang sejenius dan sesukses Einstein!!”

The truth is, tidak pernah ada bukti yang mendukung klaim ini. Cerita ini tidak jelas berkembang dari siapa dan akhirnya masuk ke kolom “Ripley’s Believe It or Not!” Dan saat itu Einstein masih hidup, sehingga waktu seseorang menunjukkan kolom itu, dia tertawa dan berkata,

“I never failed in mathematics. Before I was fifteen I had mastered differential and integral calculus.”



Holy Shit. Differential and integral calculus. Mengerikan.

Einstein never failed math. Bahkan ia adalah math prodigy,, mathematical genius. Bagi semua orang yang pernah mengenyam pendidikan SMA, semua tentu tahu diferensial, dan beberapa yang cukup pandai mungkin juga mempelajari konsep integral. 2 konsep yang sangat susah sehingga banyak orang tidak mau masuk teknik karena takut akan mempelajarinya lagi. Hell, saya orang teknik dan saya butuh 1 tahun di universitas untuk benar2 mengerti apa itu diferensial dan integral, dan itu belum masuk ke multiple integral, stokes theorem, Gaussian surface, integral of differential forms,….. ok saya berhenti sebelum Anda muntah.

Einstein mempelajari semuanya sebelum 15 tahun, dan sebelum 12 tahun dia sudah membuktikan sendiri bahwa teorema pythagoras itu benar, menggunakan teori yang dia ciptakan sendiri.

Whew. Umur 15 tahun di Indonesia adalah masa SMP. Jaman senang2nya bermain2, ngeband, pacaran, mencoba memalak, rokok, alkohol, dan ganja, berantem, jadi pentolan, mencoba berpakaian seperti Kurt Cobain, Jeremy Thomas atau that girl in Meteor Garden, menonton film porno untuk pertama kali, dan mungkin bermasturbasi. Kalau ada yang belajar integral dan diferensial di umur segitu? I’m sure he’ll be bullied by big scoundrel kids and people will call him, “FREAK!!!!”

Saya yakin belum ada di antara teman2 saya yang mengerti apa itu diferensial dan integral saat SMP. Saat itu mungkin kita semua masih meraba2 aritmatika dan geometri dasar, dan belum pernah mendengar kata “integral” kecuali nama game Metal Gear Solid : Integral.

Aahhh, cerita favorit motivator2 bisnis dan pemberontak2 yang bilang sekolah ga penting ^^

Tidak perlu saya ceritakan di sini. Semua orang di abad 21 yang dapat membaca pasti sudah pernah mendengar cerita panjang bagaimana Bill Gates dan rivalnya Steve Jobs putus sekolah dan membuat 2 perusahaan paling berpengaruh di awal abad 21.

This story is true, but usually greatly oversimplified. Mereka melupakan beberapa detail penting di cerita2 tersebut dan hanya menggambarkan, “Tuh, orang ga kuliah bisa sukses dan jadi salah 1 yang terkaya di dunia.” Ya. You can. But read this first.

Bill Gates adalah seorang jenius. Di kelas 8 (sekitar umur 13-14, kalau di Indonesia mungkin baru SMP), Gates mulai memprogram komputer di sekolahnya menggunakan bahasa BASIC. Dia bersama 3 temannya dipekerjakan oleh Computer Center Corporation (CCC) untuk menemukan bug dalam software mereka. Dia menggunakan waktu ini untuk mempelajari bahasa2 FORTRAN, LISP, dan machine language. Di umur 17, Gates membuat traffic counter menggunakan prosesor Intel 8008.

Tahun 1973 dia mengikuti SAT (UAN di amerika) dan mendapat nilai 1590 dari 1600 (lihat betapa jeniusnya dia, kalau dikonversi ke NEM berapa tuh nilainya hahaha). Dia mendaftar Harvard dan di tahun pertama dia sudah dapat membuat algoritma baru yang sangat cepat dan menjadi versi tercepat dari algoritma itu selama 30 tahun. Berbekal semua pengetahuan ini dia membuat perusahaan bernama Micro-Soft. Mungkin satu2nya yang masa kecilnya lebih jenius dari itu hanya orang ini:

Well, bagi yang mengerti komputer, kemampuan dia di tahun 1973 di usia 18 tahun mungkin sudah melebihi engineer2 komputer lulusan S1 jaman sekarang. Dan itu 1973. Ingat. 1973.

Rivalnya, Steve Jobs, hampir sama. Waktu SMP dan SMA, dia sudah dipekerjakan oleh Hewlett-Packard sebagai pegawai musim panas. Dan walaupun dia berhenti kuliah, dia tetap mendatangi kelas2 kuliahnya dan mempelajari berbagai macam hal. 2 tahun setelah itu, dia sudah dapat diterima sebagai teknisi di Atari.

Yup, memang benar tidak perlu sekolah tinggi2, tetapi dengan catatan, Anda harus mempunyai suatu keahlian yang jauh lebih tinggi dibanding lulusan sekolah tinggi yang harus dipupuk dari kecil. Mereka menghabiskan liburan musim panas dengan mengutak-atik komputer. Apa yang kita lakukan di liburan panjang akhir tahun SMP selain pergi bermain bersama teman2, baca komik, main PES atau Winning Eleven, pacaran, ngeband, pelesir ke Bali dan mencari2 film porno orangtua? (which is pretty new and interesting at those age) ^^

[/center]