Bung Karno pernah mengatakan "Jas Merah" yang artinya jangan sekali-sekali melupakan sejarah. Oleh karena itu, kita harus tahu dan menghargai apa yang telah terjadi dimasa yang lampau. Berikut ini kami paparkan sejarah singkat berdirinya SMA Negeri 1 Banjarnegara.

SMA Negeri 1 Banjarnegara yang didirikan pada tahun 1961 merupakan sekolah tertua di Kabupaten Banjarnegara sehingga layak bila ada anggapan predikat barometernya pendidikan sekolah menengah. Dan tidak disangsikan lagi bahwa SMA Negeri 1 Banjarnegara memperoleh kepercayaan besar untuk mendidik putra-putri terbaik Banjarnegara.

Untuk saat ini SMA Negeri 1 Banjarnegara mampu menampung 9 kelas pertahunnya dengan jumlah siswa 360 sehingga keseluruhan siswa sampai kelas XII kurang lebih 1080 siswa. Dengan mendasarkan pemikiran “Global Competetion” mulai tahun ini (2007) melakukan pembenahan dengan mengajukan program “ Rintisan Sekolah Berstandar Internasional”. Keikutsertan SMA pada program tersebut mendampak pada konsep pengembangan sekolah. Dengan kata lain perlu ada review tentang paradigma sekolah yang dianut.

Konsekuensinya harus banyak dilakukan rancangan perubahan yang cukup mendasar pada skala prioritas untuk ikut berpartisipasi dalam persaingan Internasional. Dengan tanpa bermaksud mengurangi makna mata pelajaran sosial, maka Hard Science harus lebih banyak mendapat kepedulian. Dalam kerangka tersebut sekolah mencoba merintis program Kelas Intensif yang dikelola dengan cara yang berbeda, mempertimbangkan pelayanan siswa untuk menelurkan mutu tinggi yang dinginkan.

Meskipun diakui oleh banyak kalangan di Banjarnegara kalau out put siswa sebagian besar meneruskan kuliah dan diterima di perguruan tinggi baik Negeri maupun Swasta, pada angka riil masih belum menjadi cermin cita-cita warga sekolah. Hal tersebut disebabkan sebaran out put siswa pada Perguruan Tinggi Berkualitas jumlahnya masih terbatas. Dengan menyadari potensi dan kekurangannya, SMA 1 Banjarnegara melakukan reorientasi pengembangan sekolah dengan mengedepankan profesionalismenya. Diharapkan dengan pasti prestasi-prestasi Nasional maupun Internasional bisa diraih. Dan perkembangan sekarang menunjukan ada kecenderungan ke arah itu.

Dengan pemaparan tersebut di atas tersirat bahwa persaingan yang di hadapi SMA Negeri 1 Banjarnegara bukan lagi SMA-SMA yang ada di Kab. Banjarnegara tetapi siswa-siswa terbaik yang ada di Indonesia bahkan Internasional. Konsekuensi logisnya adalah pertama, SMA Negeri 1 banjarnegara sangat memerlukan banyak dukungan dari masyarakat dan juga dari pemerintah Kabupaten, dan kedua, SMA Negeri 1 Banjarnegara dalam manajerialnya tidak bisa disamakan dengan dengan sekolah sekitar.

Dengan bertitik tolak pada pemikiran tersebut maka bentuk ragam pelayanan terhadap siswa dalam mengembangkan potensinya secara maksimal menjadi perhatian serius. Sekolah berwawasan khusus, program life skills, Sekolah Berstandar Internasional, Program Pengembangan Diri, Integrasi Imtaq dan Iptek, Kurikulum KTSP disinergikan dengan Menejemen Berbasis Sekolah untuk memperoleh Output dan Outcome yang berkualitas.