Ilmuwan Pengenal Rasa Pedas Wilbur Scoville



Sebagai salah satu mesin pencari terbesar dunia, Google memang memiliki cara tersendiri dalam memperkenalkan pra tokoh dunia, melalui media sosial.

Tak dikenalkan secara serius google dalam google doodle nya justru sering membuat orang penasaran dengan berbagai karya animasinnya.

Jumat 22/1/2016 ini Google Doodle mengajak pembacanya mengenal seorang ilmuwan bernama Wilbur Scoville, seorang ilmuan kimia yang menemukan bagaimana cara menangkal rasa pedas dan juga menghitung tingkat kepedasan melalui Skala Scoville.

Seperti dikutip dari Wikipedia, Skala Scoville adalah ukuran tentang pedasnya cabai. Buah genus Capsicum (cabai) yang mengandung capsaicin, suatu bahan kimia yang merangsang ujung saraf penerima pedas di lidah, dan jumlah satuan pedas Scoville (SHU) menunjukkan jumlah capsaicin yang ada. Banyak sambal menggunakan peringkat Scoville mereka dalam iklan sebagai daya jualnya.



Namanya berasal dari Wilbur Scoville, yang mengembangkan Tes Organoleptic Scoville pada 1912. Pada rancangan aslinya, cairan ekstrak cabai dicampurkan dalam air gula sehingga 'pedasnya' tidak lagi dapat dideteksi oleh sebuah panel penguji (biasanya lima orang).

Tingkat pencampurannya itu memberikan ukuran bagi skala Scoville ini. Jadi cabai manis yang tidak mengandung capsaicin sama sekali, pada skala Scoville nilainya nol. Artinya rasa pedas tidak ditemukan bahkan ketika cairan itu belum dicampurkan.

Sebaliknya, cabai yang paling pedas, seperti misalnya cabai Habanero, mempunyai peringkat 300.000 atau lebih. Hal ini menunjukkan bahwa ekstraknya harus dicampurkan 300.000 kali lipat sebelum capsaicin yang hadir di dalamnya tidak terasa lagi. 15 satuan Scoville sama tingkatnya dengan satu bagian capsaicin per satu juta. Jadi, konsentrasi yang tertinggi sama nilainya dengan 15.000.000 satuan Scoville. Kelemahan teresar dari Tes Organoleptik Scoville ialah ketidaktepatannya, karena ia mengandalkan subyektivitas manusia.

Perkembangan analit belakangan seperti kromatografi cair berperforma tinggi (HPLC) (juga dikenal sebagai "Metode Gillett") kini telah memungkinkan peringkat Scoville ditentukan dengan ukuran langsung capsaicin dan bukan dengan menggunakan rasa.

Ilmuan yang lahir di Bridgeport Connecticut pada 22 Januari, 1865 atau 150 tahun lalu itu merupakana peneliti pemenang penghargaan, profesor farmakologi dan yang kedua wakil ketua Asosiasi Farmasi Amerika.



Buku nya The Art of Compounding membuat salah satu yang paling awal menyebutkan susu sebagai penangkal untuk lada panas. Dia mungkin paling diingat untuk uji organoleptik, yang menggunakan penguji manusia untuk mengukur kepedasan di paprika.