“Ohh….ehmmm…”.

Gugup, marah, bingung bercampur malu sang Dananjaya. Apalagi di dekatnya ada Banowati, gadis cantik yang begitu ia kagumi. Sejak pertama kali bertemu dengan Banowati di pantai Mandaraka, sedikitpun ia tak pernah menyinggung statusnya yang sudah memiliki istri. Bukan bermaksud ingin menyembunyikan jati diri, akan tetapi ia membutuhkan saat yang tepat untuk mengatakan itu semua. Pun juga ia harus memastikan bahwa rasa cintanya pada putri prabu Salya itu tidak bertepuk sebelah tangan.

Apa yang di ucapkan Wasi Jaladara barusan benar benar membuat Permadi seolah mati gaya di depan Banowati. Mau berkata bohong, ada kakak sepupunya yang sudah pasti tahu banyak kartunya. Tapi mengatakan apa adanya, ia mesti bersiap menghadapi kemarahan Banowati yan mungkin saja merasa kecewa dengan ketidakjujurannya.

Sejenak mata Permadi melirik ke arah Banowati yang hanya beberapa sentimeter dari tempatnya duduk. Dara Mandaraka itu hanya membalas tatapan Permadi sekilas lalu menundukkan wajah tanpa memberikan isyarat apapun kepada Permadi.

“Sebentar…” ucap Permadi tiba tiba.

Ksatria Madukara ini lantas bangkit dari duduknya, menggamit tangan Banowati lalu membawanya keluar dari gubuk kecil itu. Burisrawa yang tidak mau terjadi apa apa dengan kakaknya, berusaha menguntit dari belakang. Tapi sebuah isyarat dari Banowati memaksanya untuk duduk kembali dan membiarkan Permadi membawa keluar sang kakak.

“Aku bisa jelaskan..!!” kata Permadi begitu telah berada agak jauh dari gubuk.

“Aku bisa ceritakan semuanya….” ulangnya sembari mencengkeram kedua pundak Banowati. Sementara kedua bola matanya tak pernah lepas memandangi wajah Banowati.

“Apaan sih…” sahut Banowati sembari menepis kedua tangan Permadi.

“Dengar aku, Bano…, dengar….!. Aku memang menikahi Larasati, tapi….”.

“Aaah…sudah sudah…!” seperti tak menggubris rengekkan Permadi, Banowati malah membalikkan badan dan berlalu begitu saja menjauhi Permadi.

“Eeeh….dengar dulu Bano…” kejar Permadi.

“Aku menikahinya karena terpaksa…”.

“Apa urusanku?” Banowati cuek.

“Aku memenangkan sayembara…”.

“Hebat dong…”.

“Tapi niatku cuma ingin mengalahkan Udawa. Nggak ada yang lain…”.

“Semua lelaki akan bilang begitu kali…” Banowati mempercepat langkah.

“Aku jujur, Bano…”

“Bodo!!!” sahut Banowati memonyongkan bibirnya.

“Tapi aku tak mencintainya…”.

Kali ini Banowati menghentikan langkah. Menoleh ke arah Permadi, tapi sedetik kemudian ia kembali melangkah cepat menuju gubuk.
.....................
Ember :
Sebelum dan lanjutannya cri sendiri disana